¿Por qué la gente necesita dormir?

Este es un tema antiguo y reciente, sin una respuesta satisfactoria aún. Inicialmente, se consideraba una especie de pausa en la consciencia, y posteriormente, un descanso mental temporal, similar a la latencia animal, que consiste en una especie de "desconexión e inactivación" de las células nerviosas. Desde la aparición de la tecnología electrofisiológica, la gente ha ido desvelando gradualmente su "velo de misterio".

Resulta que el sueño humano no es un proceso pasivo y estático como se creía originalmente, sino que se debe únicamente a la entrada continua de diversos estímulos en el cerebro durante la fatiga o el despertar. La polisomnografía reveló que el sueño humano es un proceso fisiológico activo, periódico y regular en diferentes fases.

Según las características del electroencefalograma descrito, el movimiento ocular y la electromiografía, se puede dividir aproximadamente en sueño ocular dinámico rápido (abreviado como REM) y sueño ocular no rápido (abreviado como NREM).

En la fase de sueño REM, se observan movimientos oculares rápidos e irregulares, aumento de la frecuencia respiratoria y cardíaca, aumento de la presión arterial y disminución del tono muscular. El sueño REM se divide en 1, 2, 3 y 4. Durante estos cuatro períodos, se observan actividades eléctricas cerebrales regulares y características, como el huso del sueño y actividades eléctricas cerebrales más lentas de alta amplitud. El sueño REM y el sueño no REM constituyen un ciclo de sueño de aproximadamente 60 a 90 minutos, con aproximadamente 4 a 7 ciclos de este tipo por noche. Los jóvenes duermen durante la noche; el sueño REM representa entre el 20 % y el 25 %, y el sueño REM, entre el 75 % y el 80 %.

Estudios posteriores han demostrado que, en la fase REM, el sueño continuo produce breves despertares periódicos, lo que favorece la alerta del cuerpo ante los cambios del entorno, aumenta la síntesis de proteínas en bebés y niños pequeños y mantiene la función neurológica en adultos. Además, contribuye a la transformación y consolidación de la memoria. En la fase no REM, se observa una reducción del consumo de energía, un aumento de la secreción de diversas hormonas pituitarias y un aumento de la secreción de la hormona del crecimiento en la cuarta fase, lo que alivia la fatiga y restaura la fuerza física.

En resumen, el sueño es fundamental para la salud física y psicológica del cuerpo humano. Es fundamental organizar la vida de forma responsable, tener horarios regulares, dormir bien y disfrutar de una vida plena.