Arbeidstakerrettigheter: Din beste allierte sitter sannsynligvis ved siden av deg («En borgers sjel»)

Uansett hva situasjonen vår er, trenger vi allierte som jobber for endring.
Vi trenger folk som snakker sammen, som idémyldrer, som muntrer oss opp når vi er deprimerte, som bygger styrke ved å handle sammen.
Mange av oss er involvert i lokale og nasjonale politiske saker, men hva med arbeidsplassen vår?
Hvordan kan vi endre disse miljøene og bidra til å skape en mer rettferdig og bærekraftig verden?
Fagorganisering er en sentral tilnærming.
Hvis arbeiderne ved Deepwater Horizon blir med i fagforeningen, kan de utfordre de farlige snarveiene BP tar uten å bekymre seg for å bli oppsagt etter eget forgodtbefinnende.
Tvert imot er det sannsynlig at mange utsetter bekymringene sine av frykt for å miste jobben.
Men enten arbeidsplassen vår har blitt med i fagforeningen eller ikke, må vi finne deltakende allierte hvis vi vil gjøre en forskjell.
Da Jorge Rivera var ansatt ved ASI, en liten sengetøyfabrikk i Boston med 40 produksjonsansatte, var lønnen hans bare 7 dollar.
50 dollar i timen, men det steg snart til 11 dollar i timen.
Da det begynte å fungere, lærte Jorge hvordan man skulle pakke inn den indre fjæren, bygge rammen og sy inn foret og stoffet.
Han satte sammen utstillingen til messen og hjalp til med å selge selskapets høye
Eksklusive madrasser for kunder.
Noen ganger jobber han seksten timer i strekk.
Men lønnsøkningen han lovet ble aldri oppfylt.
Jorge lot det vare i seks måneder.
«Så, etter ytterligere seks måneder, spurte jeg hva som skjedde med det opprinnelige tilbudet», sa han. \".
«Jeg gjorde mitt beste, men de sa at jeg måtte vente litt.»
«Da han endelig fikk 50 poeng»
Det har gått over et år.
«Akkurat som de brukte meg, var det dumt å vise meg det, så jeg sa: «Jeg vil ha den økningen du snakket om da jeg ble tatt opp.»
Jeg ble hjemme til en dag og fortalte dem at jeg lette etter en annen jobb.
De ringte meg.
Fordi de ikke har noen andre til å gjøre jobben jeg gjør.
På den tiden innså Jorge at «alle de andre i bedriften ikke fikk lønnsøkning på tre år».
De jobber ikke overtid med mindre folk drar til kontoret for å klage.
Jeg sa til dem: «Dere må gjøre det jeg gjør.»
Si det høyt.
Men folk flest er redde.
Da Jorge ble født i Puerto Rico i New York City, var de fleste av foreldrene hans
Arbeiderne er fra Mellom-Amerika og kan bare spansk.
«Så jeg begynte å snakke for andre fordi jeg snakker engelsk.»
Det er andre problemer med fabrikken.
«Akkurat som vi er dyr, er arbeidernes bad skittent.»
Ingen vasker.
Drikkevannet i fontenen vår er grønt.
De gir deg ikke sikkerhetsbelter når du løfter den tunge madrassen.
Vi brukte varmt metalllim på pumpen, men de ga oss ikke hansker og masker.
«Da Jorge begynte å snakke åpent om disse og andre problemer,» sa sjefen at jeg måtte ta hensyn til meg selv, så skulle de ta vare på meg.
Jeg er trist fordi dette er partnerne mine.
For å gjøre folk glade og øke produksjonen, prøver jeg å forbedre forholdene.
Da Jorge hørte at arbeidere fra et annet selskap i Boston hadde vunnet retten til å representere tekstilfagforeningen,
Arbeiderne møttes i stillhet med fagforeningsrepresentanter.
«Jeg begynte også å snakke med folk på fabrikken og spurte hvordan de syntes det var å få betalt fem eller seks dollar i timen, og samtidig tjente de tre eller fire pund.»
Premiummadrass til 800 dollar.
Jeg sa at du ikke kan kjøpe et hus med de pengene.
«Du kan ikke forsørge familien din.»
Jorge visste at det var en risiko ved handlingene hans.
«Men jeg må gjøre det for de tilstedeværende, selv om jeg er arbeidsledig.»
Lederne sammenkalte en rekke selskaper. brede møter.
«De sa at eierne måtte stenge fabrikken hvis fagforeningen kom inn.»
Dette er den første setningen de alltid sier.
Men momentumet fortsetter.
Jorge snakket til publikum i lunsjpausen.
«Ledelsen kan se oss, men de vet ikke hva vi snakker om, fordi vi snakker spansk, og det gjør ikke de.»
«Fagforeningen vant da madrassarbeiderne endelig stemte.»
Men ASI tilbød å øke grunnlønnen med bare 16 cent i timen.
Jorge og andre arbeidere følte at de ikke hadde noe annet valg enn å streike.
«Bare fem arbeidere krysset streken», mintes Jorge. \".
«Til og med noen som stemte mot fagforeningen og jobbet i selskapet i årevis, var med oss.»
Disse gamle menneskene og kvinnene jobber hardt hele livet og får ingenting.
Jeg ble veldig glad for å se dem og holdt nesten på å gråte.
«Arbeiderne fikk ekstern støtte ved hjelp av solidaritet, organisasjoner som Justice Work og andre fagforeningsmedlemmer.»
Jorge sa: «Vi fortalte kundene våre om streiken, slik at de ringte oss og la press på leveransene våre.»
Selskapet gikk tom for lager.
«Etter fem dager løste selskapet det.»
Arbeiderne fikk en dollar umiddelbart. en-
En lønnsøkning på én time og en garanti om ytterligere lønnsøkning per år de neste to årene, pluss sykefravær, helseforsikring og to ukers betalt permisjon.
Badet var rent og rykter om kantinen.
«Nå tør folk å snakke med sjefen og fortelle ham hvordan de føler seg», forklarte Jorge. \".
«De dro til kontoret med sine egne spørsmål.»
De lærte å stå opp for seg selv.
«Selv i et miljø som ennå ikke har blitt med i fagforeningen, kan ansatte som jobber sammen gjøre et fantastisk skifte, selv om det er langt færre beskyttelsestiltak.»
Hos Chicago Inland Steel begynte fire afroamerikanske ansatte å bekymre seg for hvordan minoritetsansatte ble behandlet.
«Papirpolitikk er bra, men ikke implementert», sa selger Scharlene Hurston. \".
Når man deltar på et møte, føler man seg alltid ikke som en del av teamet.
Du føler deg usynlig.
Selv om du vil si ifra og ha fornuftige meninger, vil tankene dine bli ignorert eller forkastet.
Så kom en hvit mann med et nesten identisk forslag som alle med glede ville akseptere.
40 % av arbeiderne i fabrikken vår er etniske minoriteter, og de har en felles stemme gjennom fagforeningen.
Men det stopper når du kommer til øvre nivå.
Av 200 salgs- og markedsføringssjefer har vi tre afroamerikanere.
Vi føler oss fullstendig isolerte.
Scharlene, lei av mangelen på fremgang, innledet et uformelt møte med tre andre afroamerikanske kolleger som diskuterte forfremmelsespraksis med ledelsen alene, men fikk klagen avvist.
De var enige i Scharlenes vurdering om at «dette er et brudd på prinsippet jeg verdsetter høyt, det vil si å gjøre de riktige, sanne og ærlige tingene».
«Etter noen måneder med idémyldring bestemte de seg endelig for å kontakte Steven Bowsher, sin respekterte hvite daglige leder.»
De inviterte ham på middag og fortalte ham om rasistiske vitser, nedsettende kommentarer og åpne og skjulte hindringer de og andre møtte i innlandet.
Selv om han har medfølelse, synes han at disse eksemplene er abstrakte og langt fra hans erfaring.
Men han er interessert nok.
Dagens seminar om raserelasjoner, ledet av en mangeårig borgerrettighetsaktivist, ga uventet et nytt blikk på bedriften sin.
«Plutselig snakket vi ikke med hverandre, og vi begynte å snakke med hverandre.»
«Bob Hill tok med seg hele lederteamet sitt til workshopen og utarbeidet deretter en positiv handlingsplan.»
Departementet begynte systematisk å fremme etniske minoriteter basert på deres samlede erfaring og den generelle styrken i deres ferdigheter, selv om de hadde vært fastlåst på et lavere nivå på konsernnivå i mange år.
Etter oppfordring fra Bowser deltok presidenten i Inland på det samme seminaret, holdt et møte med høytstående tjenestemenn som jobbet med rasespørsmål, og innhentet nøye meninger fra kvinner og ansatte i etniske minoriteter.
Selvfølgelig møtte teamet på Scharlene motstand.
«Du blir skutt når du står overfor noe kontroversielt», sa hun. \".
«Vi har alle kolleger som forklarer oss hvor lys fremtiden vår er ---
Hvis vi skiller oss fra de som er i trøbbel
De fleste av motstanderne våre er ikke slemme spillere.
De er bare uvitende og redde for kontroverser og forandringer.
Men det stoppet ikke reformistene.
«Vi inspirerer hverandre», sier Scharlene. \".
«Når en av oss er sliten, er alle andre der for å hente dem.»
«Dessuten er det ikke bare fire av dem.»
Det er nå en gruppe i hver av de største avdelingene og produksjonsanleggene som håndterer spørsmål knyttet til rasemessig og kjønnsinkludering.
Da Bob Hill ble sjef for innenriksdepartementet
Den uavhengige Ryerson-spiraldivisjonen, som utnevnte selskapets første afroamerikanske daglige leder og første latino- og kvinnelige fabrikksjef, gjennomførte en stor kampanje mot seksuell trakassering og trakk seg tilbake.
Langsiktig politikk for å stenge kontorområder
Restriksjoner for vanlige arbeidere
Etter år med tap, da avdelingen endelig gikk med overskudd, tilskrev han suksessen til at arbeiderne hadde frigjort energien og kreativiteten, som endelig følte at de ble respektert og støttet av ledelsen.
«Bedriftskultur må skapes for alltid og endres for alltid», sier Scharlene. \".
Men disse problemene har blitt legalisert.
Vi lærte forhandlingenes kunst og kraften i å være sammen.
Tidligere var det få som stilte spørsmål ved disse problemene eller benektet at de eksisterte.
Folk er ikke så redde nå.
De foretrekker å si det.
Tilpasset fra en ny versjon av Paul Rogart Loeb, Borgernes sjel: Å leve med tro i en utfordrende tid (
Saint Martin Press, pocketbok til 1699 dollar).
Med over 100 000 trykk har sjel blitt en klassisk guide til sosial endring.
Howard Zinn kalte det «flott». . .
Rik betongopplevelse.
Alice Walker sa: «Stemmen Loeb finner viser at mot kan være et annet navn for kjærlighet.»
Bill McKibben kalte det «en sterk oppmuntring til innbyggere som handler for miljøhelse».
Loeb skrev også: «Det umulige tar en stund: i fryktens tider, en guide til håp for borgere», History Channel og den tredje politiske boken fra American Book Association i 2004.
Huffington Post har et utvalg av «sjeler» hver torsdag.
Registrer deg her for å se tidligere utdrag eller for å motta et varsel om et nytt.
Se www for mer informasjon. Hør direktesendte intervjuer og samtaler fra Leeb, eller motta en artikkel direkte fra Leeb. paulloeb. org.
Du kan også bli med i Pauls månedlige e-postliste og følge Paul på Facebook.
Com/PaulLoebBooks \"borgernes sjel\" av Paul Rogart Loeb.
Alle rettigheter forbeholdt ©2010 innsendt av forfatteren og gjengitt med St. tillatelse
Griffin av Martin
Gjengivelse eller utgivelse er tillatt så lenge denne opphavsrettslinjen er inkludert