Briewe uit die Veld: Melissa Groo

Melissa Groo is 'n navorsingsassistent by Cornell Universiteit se Olifantluisterprogram.
Dit is die tweede keer dat sy veld toe gegaan het om die olifante in die Sentraal-Afrikaanse Woud te bestudeer.
Liewe familie en vriende op 30 Januarie 2002: Ons het 'n paar weke gelede veilig in die woud aangekom.
Ons reis hierheen was baie vermoeiend en soms baie moeilik, aangesien ons 34 stukke bagasie, tasse en kartonne, Pelican-bokse en bagasietasse rondgedra het.
Ons het 'n rukkie in Parys gebly en toe Sondagoggend by die warm en vuil Banki aangekom.
Ons het in een van die hotelle daar gebly, eenvoudig maar geskik.
Ten spyte van die onlangse mislukking van die staatsgreep, voel die stad nie anders as die laaste een wat ons twee jaar gelede gehad het nie, behalwe vir die seleksie.
Die vragmotor wat hier en daar geparkeer was, was toegerus met iets wat soos 'n vuurpylwerper gelyk het.
Ons waag dit net om by uitstekende Libanese en Chinese restaurante naby die hotel te eet, by die Amerikaanse ambassade te registreer, of na ysterware- en kruidenierswinkels te gaan om ons voorraad te koop.
Ons het 'n bakkie by Avis in Banki gehuur. -
Die enigste een wat hulle het -
Ons vind dit is nie groot genoeg om alles wat ons het te dra nie, so ons sit dit by wat ons dink die belangrikste is sodat dit amper breek. Ons los wat ons oor het by die hoofkwartier van die Wêreldnatuurlewe-stigting, en 'n paar weke later is dit deur ons kollega Andrea uitgehaal en ons woon in die kamp in die woud.
Sy was in ons eerste week saam met ons, maar het toe vertrek om die olifantkonferensie in Nairobi by te woon en sal oor 'n paar weke via Banki terugkeer.
Om 6-uur die oggend het ons Banki verlaat met die Avis-bestuurder wat die pad geken het en voet op die lang en stowwerige pad na die woud gesit.
Dit is 'n hoofpad in die suidwestelike rigting van die stad. dit word in die eerste gedeelte van ongeveer 300 myl gelê en word dan grond.
Ons moes by die verskillende hindernisse stop wat deur gewapende wagte bewaak is, en afhangende van hul grille sou hulle ons 'n ander bedrag vra.
Ons was soos sardientjies saamgedrom, Katie, Eric, Mia en ek, en het in die Pelican-boks gesit met rugsakke aan ons bene.
In die warm weer was die vensters wat ons oopgemaak het bedek met 'n laag stof wat ons en al ons besittings bedek het.
Na 'n rukkie het ons nie meer verby ander motors gery nie, behalwe vir die groot houtkapvragmotor, wat ons teen so 'n verstommende spoed in die middel van die pad getref het, soveel so dat ons ons motor van die pad af moes laat val om uit hul pad te ontsnap.
Die stofwolk wat hulle agtergelaat het toe hulle wakker geword het, het hulle nie in staat gestel om die pad vorentoe te sien nie, maar ons dapper bestuurder het dapper aangebeweeg.
Die reuk langs die pad herinner my aan my laaste keer-
Rook, brandende hout, vrot vleis, vrot reuk, en die blywende reuk van die soetheid van blombome.
Daar is stalletjies in die dorpies wat langs hierdie pad gebou is, wat goed verkoop-
Sigarette, maniok, koeldrank.
Toe ons verbyry, het mense regop gesit en ons met groot belangstelling aangekyk ---
'n Motor is 'n ongewone ding.
Hoe nader ons aan Dzanga kom, hoe meer py Gami-dorpies begin ons sien, waar daar bekende koepels is, soos 'n huisie wat van blare gebou is.
Die kinders het opgewonde vir ons gewaai.
Uiteindelik het ons by Dzanga Nasionale Park aangekom en by Andrea se hek gekom, ons het die hek oopgemaak en toe by haar kamp gekom langs 'n reis van 14 kilometer.
Teen omtrent 6:00 val die skemer vinnig.
Ons het 'n aangename hereniging gehad met Andrea en die vier bacagemi-mense, van wie ons drie twee jaar gelede ontmoet het, wat aandete geëet en in die bed ineengestort het.
Haar kamp is wonderliker as ooit tevore.
Sy het vir haarself 'n pragtige nuwe kajuit gebou en vir Katie haar oue een gegee.
So net Mya en ek het ons ou kajuit gedeel.
Kamerstruktuur van hout, van beton, grasdak.
Ons het 'n eenvoudige skuimmatras wat omring is deur muskietnette op 'n houtplatform.
Eric het nie 'n kajuit gehad nie en hy het in 'n baie groot tent geslaap wat ELP vir hom gekoop het (
Maar aangesien wewermier- en termiet-inval reeds moeilik is, moet ons dalk iets anders vir hom voorberei).
En daar is die kajuit wat ons magasin noem, waar Eric al sy ingenieurswerk doen, waar al ons kos geplaas word.
Natuurlik is daar geen muur in die kombuis nie, maar 'n stoof, en ons kook met 'n vuur van hout wat deur dwergmense gekap is.
Dan is daar twee badstalletjies, en die dwergmense bring elke aand vir ons 'n emmer warm water, kom dan terug van die kamp en keer terug na die Buitehuis (
Ons gebruik Franse "kabinette").
Dis bietjie eng om snags daar terug te kom, waar daar 'n paar wesens is wat vreemd lyk, 'n sweepskerpioen en baie grotkrieke, om presies te wees, om nie eens te praat van die soogdiere wat sal ineenstort wanneer jy nader kom nie, so ek moet sê dat ek nie die risiko sal neem om ná donker daarheen te gaan nie. (
Selfs Andrea het gesê sy sou nie, so ek dink glad nie sy is so swak nie. .
Al hierdie strukture omring die sentrale struktuur, 'n oop grasdakhuis --
Betonplatform met dak, leefarea of leefarea en eetarea.
Onder hierdie hoofkamp is die woning van BaAka, soortgelyk in grootte en struktuur aan ons eie.
'n Groep van vier mense woon vir drie weke op 'n slag by Andrea en roteer dan met 'n ander groep van vier mense sodat hulle vir eers na hul familie kan terugkeer.
Nou het ons MBanda, Melebu, Zo en matotrs.
Hierdie keer werk ons hard om te leer om 'n paar BaAka-woorde te sê sodat ons beter met hulle kan kommunikeer.
Op die oomblik is ons gelukkig om Louis Sano by ons te hê.
Hy is 'n man van New Jersey wat in sy 80's hierheen verhuis het en in BaAka woon om hul musiek op te neem.
Andrea het gehelp vertaal terwyl hy weg was.
Hy het tallose stories om te vertel en is 'n wonderlike vennoot.
Hy het belowe dat as ons tyd sou hê om tot die einde hier te bly, hy ons vir 'n paar dae saam met BaAka na die bos sou neem om te jag.
Ons eerste volle dag hier het ons 2 kilometer na wit gestap met afwagting.
Hierdie keer het ons hier in die droë seisoen gekom, nie so nat soos in 2000 nie, en ek het begin soek na die verskil.
Dit het nie sedert die begin van Desember gereën nie.
Die moeras is steeds hoog aangesien dit deur strome gevoed word en het steeds spore van gereelde en onlangse besoeke deur olifante.
Hul enorme voetspore word steeds oral in die modder gesien, en hul ontlasting versag ons toegang tot die waterkant.
Honderde wit en geel skoenlappers versamel steeds op die strand waar hulle urineer.
Die sade wat ek onthou, is egter nie universeel nie en ek versamel en ontlaai graag van olifante;
Nou is nie die seisoen van resultate nie.
Toe is ons die woud in, waar die droogte meer opvallend was.
Die blare op die pad is droog en mis --
Gekleurd, kraakend onder jou voete.
Dit was egter 'n blomseisoen, en op verskillende plekke op die roete het die blomryke blomme ons getref.
Toe ons White nader, was ons ook bewus van 'n gegons van massiewe groei, en ek het besef dat dit duisende bye was wat die blombome op die blaredak waardeer het.
Toe, skielik, was ons daar, op die platform, klim die trappe op, kyk na dosyne olifante, kyk na die soutwater (altesaam 80)
, Rangskik rondom ons, teug uit die gat, was die modderbad en beweeg lui van area tot area.
Wit olifante, rooi olifante, grys olifante, geel olifante, want hulle is in verskillende skakerings in modder gebad, hulle is almal in verskillende kleure geverf.
Daar, as ek na daardie ongelooflike gesig kyk, die besonderheid van die plek en alles wat dit bied aanvaar, en kortliks terugkyk na al die harde werk, die maande se beplanning en voorbereiding wat gemaak is om hier te kom, lang reise, om 'n groot tegniese navorsingsekspedisie in die Afrika-reënwoud te loods, om die miljoene besonderhede uit te pluis, lyk dit vir my heeltemal die moeite werd.
Daar is regtig geen plek soos Dzanga bai op Aarde om die lewe van die bedreigde bosolifantgroep te sien nie.
Ons is baie geëerd.
Ons het dadelik met die werk begin, die batterye met suur gevul, hulle na wit vervoer, ons toerusting oopgemaak, sonpanele geïnstalleer en Eric se winkel gebou.
Outonome opname-eenheid (ARU's) vir ontplooiing--
Dit sal die geluid van ons olifante hier vir drie maande aanhou opneem.
Ons sal agt van hulle in 'n skikking rondom wit plant, maar dis 'n moeilike werk, want jy moet rondom olifante werk, wat natuurlik baie gevaarlik is.
Teen die tyd dat ek dit geskryf het, het ons sewe van hulle geplant en beplan om die laaste een vandag te ontplooi.
Tot dusver het dinge redelik goed gegaan, ons het elke dag data op die platform begin insamel, die aantal olifante elke halfuur aangeteken, die aantal vroue elke uur, volwassenes en adjunkte.
Volwasse man, adolessent, baba, pasgeborene.
Natuurlik, of enige man in die spiere is of nie, soos in die droë seisoen, betree die meeste mans die spiere, wat die toestand van testosteroonverhoging is wat hulle soek vir vroue in estrus.
Met Andrea se hulp kon ons honderde olifante identifiseer en die verhouding tussen hulle karteer.
Dit sal ons in staat stel om die doel van sekere tipes oproepe beter te onderskei, aangesien daar gewoonlik familielede geskei sal wees, byvoorbeeld om oproepe te maak en dan weer te herenig.
Andrea kon sien hoe 'n olifant ontbied word en het gesê dit was Elodi 1, wat haar pasgebore kalfie geroep het ---
En die klein kalfie Ilodi 2, 50 meter weg, het na haar toe gehardloop in reaksie op haar roep.
Ons het die opwindendste dag net twee dae gelede gehad.
Ons was gelukkig om te sien dat 'n mannetjie in die spiere gevind is en met 'n estrus-wyfie gepaar het, en die gevolglike paringsversteuring was nie dieselfde as wat enigeen van ons nog ooit gesien het nie.
Toe die Bulle die eerste keer op die wyfie-olifant geklim het, het baie olifante sigbaar opgewonde geraak, rondom hulle gesweef, gerommel, geblaas, gedraai, ontlas en geürineer.
Die geluid het vir byna nege minute aangehou.
Ons het dit alles op hoëgehalte-opnametoestelle op die platform vasgelê.
Dit is 'n ongelooflike toneel.
Olifante bly opkom, ruik die grond waar hulle paar, proe hul vloeistof en hou aan rommel.
Ons het daardie aand in die kamp gesit, geluister na wat ons opgeneem het, was verbaas oor die aantal stemme wat ons kon hoor, en het gevoel asof ons eintlik opgeneem het -- Ervaringsryk --
Iets besonders.
Dit sou fassinerend wees om die tweede oproep te sien wat ook aan die einde gemaak word, wat onder die vlak van gehoor is wat ons 20 jaar gelede deur Katie ontdek het dat die olifant gemaak het.
Olifante het 'n duidelike verskil van die vorige keer wat ons hier was, dit is hoe skugter hulle is.
Dit kan wees as gevolg van 'n toename in stropery.
Meer immigrante van die Savannah het getrek om voordeel te trek uit die houtkapbedryf. -
Dit lyk asof dit floreer--
Sedert ons laaste besoek hier het die oppervlakte van die nabygeleë dorp Bayanga verdubbel.
Daar is meer groot gewere in die gebied, die vraag na oerwoudvleis – en na ivoor – het toegeneem.
WWF het wagte naby ons kamp gestuur om gereeld te patrolleer, maar ons hoor steeds elke paar dae of so geweervuur, meestal van ons kamp af, nie ver van die woud af nie.
As ons of toeriste enige geraas of inmenging maak, is wit olifante meer geneig om te trap, en wanneer hulle vlug, gaan hulle diep in die woud in en keer nie so vinnig terug na Wit soos die vorige keer nie.
Of wanneer die wind beweeg, sal hulle ons op die platform ruik, wat hulle ook sal laat gaan.
So probeer ons so versigtig as moontlik wees, so stil as moontlik, op die pad deur die woud, op die platform.
Enige ekstra druk op hulle het ons grootste bekommernis geword.
Dit het my dalk meer as laas keer beïndruk, hoe ryk die plek klink.
Vir my is dit so 'n bekoorlike kant van die reënwoud.
In die aand het ek in die bed gelê en geluister na die geluide van die olifante wat in die moeras onder ons kamp bymekaargekom het;
Hul gebrul en geskreeu het gelyk of dit deur die water vergroot is;
Dit klink asof hulle reg buite ons kajuit is.
'n Afrika-houtuil is naby.
Die krieke en sikades het die hele nag aanhou skree, en die bome het harder en meer herhalende geluide gemaak.
Interessant genoeg, die hardste geluid blyk die olifant en die olifant te wees, want die olifant is die naaste landverwant van die olifant.
Dit is 'n klein soogdier wat 'n bietjie soos 'n grondvark lyk.
Omtrent drie-uur die oggend een aand. m.
Ek het die sjimpansees in die verte hoor grom.
In die oggend het ons die harde gefluit en gille van die Afrika-grys papegaai gehoor wat van die hanekop af vlieg.
Ek wonder of dit die honderde mense is wat elke oggend in die Bai bymekaarkom, hulle staan en val in hordes in die oop ruimte, hul stertvere flikker rooi.
Ons hoor dit elke oggend.
Die houtduif op die kop, sy vibrato klink baie soos ping-
Die tafeltennis bons vorentoe en stop dan.
Ons het Hardaise soos 'n kraai hoor sing.
Daar is dikwels baie ape wat hulle stem in die bome rondom die kamp maak, en ons kyk hoe hulle van een tak na die ander swaai, soms maak hulle groot spronge. Wit-
Die ape sal ons ook kom sien.
In die moeras, wanneer ons na die beluga gaan, maak honderde klein paddas 'n geluid van inging, net soos 'n stywe rekkie uitgetrek word, 'n Skril lag in swart en wit.
In die woud, benewens die sikades oral, heers daar 'n stille stilte.
Soms wit-
Die Phoenix-neuskoordvoëls vlieg oor hul koppe, en die swaar geklop van hul vlerke klink asof hulle in prehistoriese tye was, net soos jy kan opkyk en sien daar is 'n pterosaurus.
Die helderpers en geel skoenlappers vlieg rond op ons pad.
Ons maak dikwels 'n leuenaar bang en dit hardloop uit die bos.
Soms, as jy mooi luister, sal jy die getrommel van termiete hoor. -
Dit klink soos die soutskud op die blare.
Hul hoop is oral in die woud.
Kort nadat ons hier aangekom het, het ons 'n glimp van 'n gorilla opgevang, maar ons het dit duidelik gehoor.
Eendag toe ek saam met Andrea dorp toe gery het om voorraad te koop, het ons langs haar motor geskrik en dit het in die digte bosse langs die pad ingebars.
Dit het na ons geskree toe ons verbygegaan het.
Af en toe kan ons die gorilla se borskas hoor.
Klop in die verte.
Ek sal die hoëgehalte-opnametoerusting wat ons saambring gebruik om klank op verskillende tye van die dag op te neem, so hopelik sal ons uiteindelik 'n paar CD's kan maak vir diegene wat daarvan hou.
Die hitte hier is baie hoog en dit lyk asof dit heeltyd toeneem.
Gedurende die dag kan ons van die termometer op die platform sien dat daar 88 grade in die skaduwee en ongeveer 92 grade in die son is.
Humiditeit is 'n moordenaar, omtrent 99%.
Vandag gaan ons in die moeras swem, en pymy-krokodille en giftige waterslange is vervloek.
Dit is die enigste manier om regtig af te koel.
Laastens, vir my laboratoriumkollegas en ander vriende wat belangstel in die voëls wat ek hier sien of hoor, is ek seker dat hierdie 'n onvolledige lys is: sien: Afrikaanse Visarend
Boomomsoomde Yskasvoël (my gunsteling)
Maribou-ooievaarHadeda ibisGrysreierSwart-
Darren Black-en-
Wit hoek Wit-
Slegs hoor: Afrikaanse bosuil Blou-
Bosduif met kopBaie verskillende soorte houtkappersEk dink al 'n rukkie daaraan, maar ons was besig om dinge te reël en ek het nie regtig tyd gehad om te gaan sit en 'n lang nota te skryf tot vandag nie.
Wanneer die nag val, is ons so moeg dat ons skaars genoeg energie het om aandete te maak, te eet, dan te gaan slaap, ons net te beskerm en by kerslig te lees (
Ek het oorlog en vrede gebring, wat lank moet duur)
Voordat ons aan die slaap raak, word die olifante van tyd tot tyd wakker gemaak deur die bome rondom die kamp.
So vergewe asseblief die stilte vir 'n lang tyd.
Ek sal dit binnekort skryf.
Ek stuur my hartlike groete aan jou. --
MelissaFebruarie Maand 2002 vandag is ek op 'n afdag, so die tweede brief het ek uiteindelik aan my vriende en familie gerig.
Dit was slegs my derde Vryheidsdag in die sewe weke sedert ons die huis verlaat het, maar toe ander vanoggend vertrek het om 'n harde dag te werk, kon ek nie anders as om skuldig te voel nie.
Dit is steeds stil en die belangrikste ding is dat dit baie warm is.
Dis warmer as in die Witstad, waar daar ten minste van tyd tot tyd 'n briesie waai.
Die humiditeit moet ongeveer 92 wees, en die humiditeit is redelik hoog.
Ek was oorwin deur die gevoelloosheid van 'n plant, 'n moegheid veroorsaak deur hitte.
'n Paar voet verder het 'n 12 cm lange pienk en grys Agama-akkedis vir 'n rukkie stilgehou in 'n wilde sprint van een boom na die ander, en sy kop het gewelddadig oor die landskap gekyk.
Van tyd tot tyd het ek 'n Wes-Afrikaanse visarend hoor roep terwyl die kamp na die moeras op pad was;
Dit klink 'n bietjie soos 'n seemeeu.
Teen die middaguur maak die BaAka gm Gami-mense hul daaglikse kosmaniok.
Intelligensie is dikwels die laagste, barbette sing van tyd tot tyd.
Dis stil, maar ek kan nie anders as om te wonder wat in die Withuis aangaan nie.
Watter olifante is daar vandag?
Is Elvera saam met haar twee kinders?
Is Hilton steeds op Mars? Bewaak sy steeds 'n nuwe vrou?
Het die ou linkses opgedaag en al die ander mans geïntimideer?
Jy verstaan die karakters regtig, en as jy hulle volledig kan hou, is dit elke dag soos 'n sepie.
Dis amper soos om Oorlog en Vrede te lees.
Ander kere, wanneer ek daarna gekyk het, het ek een van my gunsteling kinderboeke onthou, Where was Wallace, oor 'n orang-oetang, jy moet dit vind in die see van karakters op elke bladsy.
Daar is dosyne klein komiese episodes in elke foto, iemand wat hier jaag, iemand wat daar 'n gat grawe, iemand wat hier swem.
Maak nie saak waar jy kyk nie, daar is 'n storie aan die werk.
Maar selfs in die kamp hier, is daar baie om te sien.
Daar is baie ape wat in die kamp rondwieg en dapper van een tak na die ander drie verdiepings spring.
Rondom my vlieg skares filaria, in die hoop om my in die geheim te byt.
Ek moet altyd waaksaam wees om hulle af te weer.
Aan my voete, 'n ry mapekpe-miere (
Dit is hulle dwergterm, uitgespreek mah-pek-pay).
Hulle is groot en donker, so vermy om te eet wanneer jy byt.
Op die dak van die ooplug-rietdakhuis het die reuse-wolfspinnekop swaar beweeg.
Soms kan jy hulle snags daar tromme hoor speel.
'n Wewermier het skielik op my skouer verskyn en ek het dit neergegooi.
’n Sigaargrootte vonkelende sjokoladebruin voetwurm gly op pad na my kajuit.
Vandag het ek 'n groot skarabee in my kajuit gevolg, gewag vir dit om te land, en dit in 'n klein, deursigtige plastiekboks gesit sodat ek dit dubbeld kon nagaan.
Dit skitter soos 'n edelsteen en sy lyf is pragtig gloeiend groen, amper deursigtig met helderblou vlerke.
Ek was bang dit sou myself seermaak as ek die plastiek sou tref en ek het dit gou laat los.
Toe ek middagete maak, was daar dosyne bye wat om my in die kombuis gesweef het.
Ek het dit al tallose kere beskou as die mees bewoonde plek waar ek nog ooit gewoon het.
Elke duim word deur sommige wesens beset.
Soos die fliek "10 keer die mikro-heelal"
Die getal van 'n spesifieke spesie is omtrent 'n week gelede regtig huis toe geneem --- letterlik.
Eendag, toe ons gereed was om te gaan slaap na 'n lang vergadering, het Andrea gevind dat hordes mierdrywers in haar hut, rondom haar trappe en sementblokke, bymekaargekom het, duidelik van plan om binne te gaan en oor te neem.
Wanneer duisende miere ---
Ek het dit 'n paar keer geëet en dit was baie seer. -
Neem 'n spasie oor om kos te vind;
Hulle is in jagmodus.
Sommige mense word wakker en bevind hulself bedek deur hierdie dinge wat deur hul net van beddens vreet en dan daarop versamel.
Andrea was beslis nie gelukkig daaroor nie, en ons het haar dopgehou terwyl sy haastig 'n groot ketel met paraffien gevul het, baie miere uitgeblus en haar huis daarmee omgedraai het.
Keroseen is die enigste ding wat hulle kan keer.
Daardie nag het sy besluit om nie daar te slaap nie en het vir haarself 'n bed in die sentrale paillote van die kamp onder gemaak.
Ons vel het gekruip, en Mya en ek het na die kajuit gegaan, omtrent 40 voet meter van Andrea se huis af, en was verskrik om te besef dat die golf miere na ons huis versprei het, omtrent 3 voet meter van ons huis af.
Daar was duisende mense wat om 'n hoek van ons huisie gedraai het, al hoe nader gekom het.
Ons het haastig die paraffien gekry en dit gebruik om die grense van ons betonvloer op die kritieke oomblik te deurweek.
Ons het hulle vir die volgende 45 minute of so dopgehou.
Tydelike verwarring en disoriëntasie, die warrelwind van die miere het teruggedraai op hul pad en om die sirkel gehardloop, so haastig.
Uiteindelik het hulle 'n gesamentlike poging teenoor die woud aangewend.
Mya en ek sidder as ons dink aan hoe dinge sou verloop as ons nie 'n vergadering gehad het nie, so ons het vroeër gaan slaap en nie die ontwikkeling van hierdie enorme leër besef nie. Sjoe.
Ek het onlangs 'n paar wonderlike voëlflitse in die wit en rondom gesien-
Een oggend, toe ons aan die einde van die oop ruimte instap, het twee reuse Maribo-visse gelyk soos 'n ou man wat langs die swembad in 'n funky rok staan. Rooi-
Eendag was die duiwe in die oë gemeng met Afrika-grys papegaaie. Wit-
Die Deurbewegende byvreter het oor die wit tier gevlieg en na 'n nabygeleë boom teruggekeer.
'n Pragtige turkoois en swart bosveld-yskaapvisvanger, ek het sy gunsteling habitat Bos gevind.
'n Damesagtige koei, reier. in-
Wag totdat hulle die buffels volg.
Uitstekende reënboogkleurige Sunbird--
Afrikaanse mede-kolibrie-
Gesels deur ons platform.
Hartlaub se eende het gevlieg en geland by die spruit wat deur die Witrivier beweeg;
Hul ligblou skouers het my oog gevang.
'n Groot Kroonpêrel-hoender het 'n glimp van 'n boom af gevang op pad na White.
Vir diere, sien ons elke dag sitatunga in die helder Everglades --
Lewende antilope.
Hulle reis gewoonlik in die vorm van twee of drie gesinsgroepe.
Eendag het ek alleen van die kamp na die witmens geloop en daarin geslaag om teen 'n vroulike sitatunga in die moeras naby die kamp op te klim, en haar eers bang gemaak toe ek omtrent 10 voet weg was.
Daar is gewoonlik bosbuffels in die oop ruimte, en sewe aantreklike en robuuste diere vorm dieselfde groep, lê in die Witbuffelgroep, slaap en mediteer, hulle staan ​​slegs op wanneer 'n paar nare olifante besluit om hul pad te versper.
By een geleentheid het Andrea 'n buffel onder wit produksie gesien en toe hy deur 'n olifant uitgedaag is, het dit nie opgestaan nie.
Die buffel is deur 'n olifant doodgebyt, en terwyl sy daar sterwend lê, het 'n ander Buffel om haar saamgedrom en gesukkel om haar op te tel.
Ook, in wit, sien ons soms die grootste bosantilope Bongo.
Hulle is baie pragtige diere, maroenkleurig, wit bande om hul liggame.
Hul bene is swart en wit, en die mannetjie het groot ivoor. gepunte horings.
Hul groot ore het aanhou draai.
Wanneer hulle die Bai binnestap, is hulle altyd 'n plesier, gewoonlik 'n groep van sewe of agt mense.
Ons sien ook ape.
Eendag, toe ons daar aankom, het ons 'n span van omtrent 30 mense gevind wat vir die volgende paar uur om die Witrivier geloop het, uit die rand van die woud langs die grond gewaag het, langs 'n hoop olifantmis gesit en daardeur gesif het vir saadverbruik.
Ons kan ook swart en wit ape sien wat heen en weer in die bome beweeg. En varke --
Daar is 'n groot bosvark. dit is groot en swart.
Eendag het ons 'n groep mense soos hierdie uit die woud gesien, omtrent 14.
Hulle het kortliks teen mekaar gekuier en is weg.
Alhoewel my gunsteling die Rooirivier-vark is (
Ook bekend as oerwoudvark)
Dit is die eerste keer dat ons dit die ander dag gesien het.
Dit is die mees grillige skepsel, regtig rooi met wit oogringe en lang Taser-ore.
Daar is ten minste een sivetkat rondom die kamp.
Een aand tydens aandete het ons die gehuil van 'n estrus-wyfie-sivetkat in die woud gehoor, en 'n paar dae later het Katie voetspore in die grond naby die kamp gevind.
Een oggend het ons gorillas in die moeras gevind.
Geen spoor van die luiperd is nog gesien nie, alhoewel iemand omtrent 'n week voor ons aankoms een naby die kamp gesien het.
Eendag het ons 'n olifant op pad huis toe teëgekom.
Net ek en Mya met twee BaAka-spoorsnyers
Skielik het ons 'n groot beweging in die boom langs die paadjie gehoor, en die spoorsnyer voor ons het stilgehou om te luister.
Ons het almal dieselfde ding gedoen, en toe reg voor ons het ons die gekreun van dieselfde gebied gehoor.
Een spoorsnyer het gesê dit was 'n bosvark, terwyl die ander een gefluister het en gesê het dit was 'n olifant (
Later het hy vir ons gesê dat die suiweraar 'n klein olifant was. .
Skielik, deur die bome, kan ons die grys vorm van die olifant sien.
'n Jong vrou.
Ons het besluit om nie in 'n ander rigting te hardloop nie, maar om so vinnig en stil as moontlik in te haal.
Andrea vertel ons dikwels dat vroue gevaarliker is, veral as daar toekomstige geslagte is.
Nog 'n dag het ons die olifante in die moeras op pad huis toe teëgekom en ons moes 'n ompad huis toe maak.
En toe vir altyd-
Daar is al hoe meer tekens van menslikheid.
Een oggend, toe ons vinnig deur die woud gegaan het om betyds by Baishan te kom vir telling en opstel (
Waar ons die klas en geslag benoem het. g.
Die "meisie" van elke olifant teenwoordig
Ek het besef dat daar 'n lae dreun was wat deur die gewone woud gegaan het.
Ek het die dwergspoorsnyer gevra wat dit was en hy het die plaaslike saagmeule se naam gegee.
Tussen die gulsige uitbreiding van die saagmeule en die stropers wat toenemend olifante en hul habitatte plunder, voel ek dat hierdie plek stadig wegglip en ek is bang.
So 'n plek kan nooit teruggeneem of herbou word nie.
Wanneer dit verdwyn, sal dit vir altyd verdwyn.
Elke dag is daar stukkies daarvan.
Daar was verlede week 'n bietjie stropery en vir 'n paar dae het ons geweervuur uit die kamp gehoor en die wit olifant en al die olifante was bang.
In die oggend, toe ons daar aankom, was die wit olifante leeg, en wanneer die olifante verskyn, sou hulle huiwer om in te gaan, na hierdie kant draai, stilstaan, en wanneer hulle aandagtig luister, is hul ore opgetrek, en hul slurpe ruik die lug.
Ons het later uitgevind dat van die ivoor gekonfiskeer is, al is die jagter nie gevang nie.
Die park probeer die lyke van al die olifante in die afgelope jaar of wat ondersoek. Hulle het slegs 13 vars lyke gevind nadat hulle 'n klein deel van die park gemonster het.
Stropery neem hier en in die nabygeleë Kongo toe.
Dit is die ontnugterende werklikheid van hierdie plek.
Andrea se teenwoordigheid hier word al hoe belangriker.
Gelukkig, toe die olifante waarmee ons twee jaar gelede vertroud was, die Wit Olifant binnegegaan het, het van my gunsteling oomblikke gebeur.
Daar was tot dusver baie, maar die opwindendste ding is om Penny en haar ma Penelope 2 te sien.
Twee jaar gelede het ons heelwat tyd spandeer om die moeder en die baba dop te hou.
Trouens, toe ons haar die eerste keer ontmoet het, was Penny 'n pasgeborene en haar naeltjie was skoon.
Soos Andrea ons destyds vertel het, het Penelope 2 vir die eerste keer ma geword en onseker en onervare voorgekom.
Toe 'n ander volwasse vrou probeer het om Penny te "ontvoer" toe sy slegs twee dae oud was, het ons gefassineer gelyk.
Ons het ook verskeie kere waargeneem hoe Penny haar ma verskeie kere verlaat het toe weke verbygegaan het en skielik besef het dat sy ver van haar ma af was en bitterlik geskree het.
Penelope 2 reageer altyd op haar en hardloop na haar toe.
Ek dink sommige mense in die laboratorium het van ons videoklips gesien.
Een dag verlede week, nog 'n pragtige dag in White City, kom tot 'n einde.
Al die olifante van verskillende kleure loop onder die goue middagligte.
Uit die woud oorkant Mirador, omtrent 300 meter weg, 'n ma en haar twee kindersjaar-
Die ou kalfie het White binnegekom.
Andrea het vir ons geskree, "dis Penelope 2 en Penny!"
Ons was verheug om Penny so klein te sien word en te sien hoe gesond sy en haar ma gelyk het.
Weet jy, ten minste sommige van hierdie olifante was veilig in die afgelope twee jaar.
Ons het die afgelope maand 'n paar besoekers gehad.
Chris Clark, ons programdirekteur by Cornell Universiteit (
Bioakoestiese navorsingsprojek van die aviologie-laboratorium)
Dit is al drie weke by ons.
Hy was nog altyd 'n dapper en ontembare lid van die span, wat elke dag op die boom geflits het en probeer het om die opname-eenheid weg te hou van bederfies.
Ja, die olifant het ons toerusting vernietig.
Byna al ons eenhede is deur ons tande uitmekaar gehaal, uitmekaar gehaal en weer uitmekaar gehaal omdat ons hulle aanvanklik nie buite die bereik van die olifant geplaas het nie.
So probeer ons nou om hulle almal in bome te omskep.
Py grime is ook 'n kenner in boomklim en is onontbeerlik.
Maar om 'n aansienlike aantal eenhede gelyktydig aan die gang te hou, is 'n voortdurende stryd, as gevolg van olifantprobleme, en ook as gevolg van die vragmotorbattery wat aangedryf moet word sodat die toerusting vervang kan word.
Dit is moeilik om na die eenheid te gaan, want wanneer daar baie olifante op die leë grond is en hulle heeltyd deur die woud gaan, kan dit gevaarlik wees, so hierdie reise moet noukeurig beplan word.
'n Personeellid van die Nasionale Openbare Radio het ons ook verlede week besoek.
Alex Chadwick, sy vrou Caroline en hul klankingenieur Bill het hierheen gewaag om 'n snit te maak vir die radio-ekspedisie, 'n maandelikse program vir NPR en aangebied deur National Geographic-tydskrif.
Hulle het Katie, Andrea en Chris ondervra en ook olifante op die platform saam met ons opgeneem.
Ons het dit baie geniet om saam met hulle te wees.
Gisteraand het hulle 'n bietjie tyd in White City deurgebring, voorberei vir die volmaan, opgeneem omdat die nag buite besonder raserig was en die olifante gerommel en geskree het.
Ons sal ten minste een keer dieselfde op hierdie reis doen.
Jy sal die volgende dag niks werd wees nie, maar dit was 'n skouspelagtige ervaring.
Ek dink hulle was ook tevrede met die storm wat hulle die ander aand op band vasgevang het.
Twee nagte gelede het ons 'n ongelooflike donderstorm hier gehad.
Die volgende dag was besonder warm, vogtig en depressief, en ons het na Bayanga-dorp gery vir aandete saam met NPR se personeel en Lisa en Nigel.
Toe ons daardie aand teruggery het, voordat ons weer vertrek het
Terwyl ons die woud instap, kan ons amper aanhoudende weerlig in die verte sien.
Toe ons by die huis kom en in die bed lê, so teen 11-uur, het die wind begin en ons kon die lang donderweer van ver af hoor kom, al hoe nader.
Die wind het in die groot rukwind deur die woud gegaan en die bome hewig geslaan.
Die temperatuur het skielik met omtrent tien grade gedaal, en ons grasdak het 'n groot daling begin kry.
Gou het dit in 'n stortbui verander, die donderweer het gekraak en reguit na ons toe gerol.
Soms tussen die Donderweer kan ons die gille van olifante in die verte hoor.
Ray het hulle bang gemaak).
Ongeveer 'n halfuur later het die Donderweer geklink en die reën het begin ligter word, wat ons slaperig gemaak het.
Katie het 'n paar weke gelede verjaar, en daardie dag het ons 'n verrassingstoer vir haar en Chris na die Wêreldwye Fonds-navorsingskamp, die witkraanvoël, sowat 'n uur se ry, naby die Kongo-grens beplan. Navorsers het gewoond geraak aan 'n gorillafamilie.
Katie en Chris het ure in die Bos deurgebring om die gesin, 'n man en 'n vrou, en hul babas dop te hou.
Katie se gesig was bedek met honderde sweetbye, maar toe het sy in die waterval gebad en opgewonde van die ervaring teruggekeer.
Eric, Mya en ek wil ook graag eendag daar wees, alhoewel ek moet erken dat ek bang is dat sweet deel daarvan sal wees.
Dit lyk asof sweetbye baie van my hou en hulle was nog altyd deel van ons wilde seisoen vanjaar.
Dit blyk dat hulle ryker is in die droë seisoen en sonder hulle het ons eintlik net 'n dag of twee.
Hulle is klein dorings.
Minder bye hou van die sout in die sweet, hulle versamel op jou arms en bene, veral die duikbomme wat direk in jou oë duik.
Hulle stel ook graag voor dat hulle die piek van my weduwee betree, en ek bly hulle uit my hare trek.
Ek het hulle met 'n bietjie tevredenheid platgedruk.
Aan die einde van die dag was ons oë deur sweetbye geblok, en ons het die idee geniet om in die moeras te duik en dit alles weg te was.
Allerhande ander insekte het ook lekker aan my vleis geëet;
Ek hou nie elke dag daarvan nie. -
En dikwels sonder kennis. -
Meester van alle soorte bytende wesens.
Hul merke is veral in die middel van die nag bekend.
Ek het 'n byt aan die onderkant van my voet, 'n byt op my ooglede en 'n byt tussen my vingers.
Maar ek is boonop sterk.
Ek gee my liefde en beste wense aan almal.
Ek gaan nou in my netbed sluip, net soos 'n jong leeu wat ons in White gesien het in die klein opening van 'n hol boom naby ons uitkykplatform ingeglip het, in die hoop om so goed te slaap soos ek gedink het.
Melissa21 Maart 2002 Hallo liewe familie en vriende: Groete Dzanga, dis warm en vogtig.
Die reënseisoen kom gewoonlik eers iewers in April, maar nou lyk dit of dit regtig hier is.
Die eerste swaar reën het 10 dae gelede voorgekom.
Natuurlik, dit is die eerste dag wat ek my reënjas agtergelaat het.
Ons het so teen 5 uur huis toe gestap. m.
Van die witman en die wind deur die woud.
Die donker wolke het vinnig bo hulle koppe beweeg, en skielik het die lug 'n groot donderweer gegee.
Ek het my kosbare kameratoerusting in Andrea se droë sak gegooi, maar het steeds 'n onbeskermde rugsak vol ander goed gehad, so ek het gehardloop om dit te kry, die reën het my oë geklap. Die pad het amper onmiddellik 'n bruisende rivier geword.
Ek het deur die moeras gegalop en die heuwel opgeklim na die kamp in Andrea.
Die sjokoladebruin waterval het uit die helling gestort.
Toe ons terug by die kamp is, het ons gevind dat ons slote rondom Eric se tent moes grawe, want die water was in gevaar van oorstromings.
Toe, omtrent 'n uur na die begin, het die storm skielik opgehou en die lug was helder.
Die reënval in Andrea toon 50 mm reën.
Sedertdien sal dit elke paar dae reën, vergesel van 'n groot donderstorm.
Ek is mal oor al die reën, al lyk dit asof 'n nuwe leër insekte elke keer geskep sal word.
Met die uitsondering van nuwe hoeveelhede insekbyte wat elke dag op my liggaamsoppervlak verskyn, het amper elke plek in my liggaam 'n stekelrige subuitslag ---
Op my pols, onder my arm, in my elmboog, om my knieë, en selfs op my ooglede.
Laas keer wat ek hier was -
Alhoewel in 'n mindere mate, miskien as gevolg van my kort verblyf destyds-
So ek weet dit is nie ongewoon vir my sensitiewe vel om hierdie reaksie te hê nie.
Baie jeukerig en onaangenaam.
Die ander dag was ek gefrustreerd om tekens van chiggers of sandflea aan die onderkant van my voet te vind: 'n verhewe genesende weefsel --
Soos 'n donker kol in die middel.
Eric, ons ingenieur, het ook hierdie situasie teëgekom, so ek weet dit.
Ek het Bonda, 'n py-meterman, die nodige operasie laat doen, en Bonda is 'n kenner in die ekstraksie van jiggende hoenders;
Hy het 'n stok gemaal en toe slim die eiersakkie saggies uit my sool gegrawe;
Toe het hy die klewerige wit slym in die vlam verbrand.
Die belangrikste ding is om hulle terug te kry voordat hulle in jou vel uitbroei, aangesien dit natuurlik 'n ondraaglike jeuk is.
Nie die aangenaamste ervaring nie.
Data-insameling vorder glad.
Ons eie opnames rondom die Witrivier is goed.
Net gister het ek en Eric twee dwergspoorsnyers saamgeneem om die battery rondom bai na te gaan en ondersoek in te stel.
Dit is die eerste keer dat ek die hele omtrek van die wit olifant gesien het, net soos in die agtergrond van die woud, verskyn olifante elke dag agter die skerms.
Dit is 'n buitengewone ervaring.
Ons het deur idilliese oop ruimtes met strome en klein watervalle gestap, deur digte plantegroei kronkelend, deur die skedel van 'n jong gestroopte manlike olifant, deur verskeie olifantroetes.
Ek sien te eniger tyd uit daarna om van aangesig tot aangesig met 'n bang vroulike ouer en haar familie te staan, maar ons is nog nie in die hele Bai-gebied uitgedaag nie.
Eenkeer het ons by 'n Kopal gestop, 'n boom met baie harde kristalle --
Net soos die sap wat vuiligheid met 'n kapmes afgesny het;
Omdat sap goed brand, gebruik hulle die sapblok as 'n klein fakkel.
Laastens was ons baie bly om te sien dat geeneen van die eenhede deur olifante gepeuter is nie, en as gevolg van Chris Clark se harde werk het hulle nie veilig aangekom nie.
Die wildlewe hier bly my verras.
Een oggend, op pad na White, voor die res van die groep, het ek 'n dwergkrokodil op die rand van die moeras bang gemaak.
Hy was omtrent 4 voet lank, hy het wild gesweef tydens die besoek, en gelukkig was hy net so gretig om te ontsnap soos ek.
Nog 'n dag het ons omtrent 10 Bongo's teëgekom, wat ons skaars in die digte woud kon sien.
Die vlieëwolk wat gevolg het, het ons skielik omsingel en ons vir 'n rukkie in groepe gevolg.
Soms, wanneer ek agterkom dat meer en meer mense van hierdie eensame reise hou, sal ek dit so tydsbereken dat ek alleen na White kan gaan.
Ek het meer wonderlike geleenthede vir wildlewe, en om na hierdie dier te soek, vind ek dat ek half bang en half opgewonde is wanneer ek stilweg die moeras en dan deur die woud oorsteek (
"Leeu, tier en beer" het in my gedagtes "slang, luiperd, groot bosvark en olifant" geword).
Soms sien ek 'n duiker of sitatunga weghardloop.
Gewoonlik het net die kleiner inwoners van my en sensei: helderkleurige skoenlappers, tydelik gekoppel aan my pad, 'n rukkie voor my gevlieg voordat hulle vertrek het;
Die drywermier het op 'n meter-vir-meter-roete versprei, en ek moes in 'n mal springhuis hardloop;
Ander miere, wat verhewe roetes of tonnels gebou het, verdeel die roetes in twee;
Naaldekokers en ander vinnig bewegende insekte wat verby my suis op pad na die ooglopende noodgeval;
Termiete drom saam, slaan die maat op die blare langs die paadjie.
Vir my geliefde voëlvriend, ek het onlangs 'n paar voëls gesien of gehoor: Elke oggend hoor ons die geweeklaag van sjokolade --
Ondersteun Kingfisher.
En die rooi een -
Ons het ook nog nooit borskoekoek gesien nie, maar ons hoor dit elke dag van enige plek af.
Dit het 'n baie herhalende \"Dit-sal-
Reën, "As ek nie in 'n goeie bui is nie, laat dit my voel asof ek mal is."
Onlangs het ek Die Swaeltjies van die moskee dopgehou wat op die wit en geel kwispelende sterte rondvlieg, terwyl hulle op die rand van die moeras tussen die Wit en die strandloper spring.
Die voël wat ek die graagste sien onlangs is die gewone sni, 'n pragtige voël wat gereeld kom visvang in die poel voor ons platform.
Ek het vandag 'n Franklin in die woud gesien op pad na White.
Eendag, toe ons van wit huis toe gestap het, het ons die roep van 'n groot blou radys gehoor;
Dit is hoog bo-op 'n boom en ons sien dit skaars, maar ek onthou hoe mooi dit was toe ons twee jaar gelede 'n paar in White gesien het.
Verlede Saterdagaand was ons op pad na die Bayanga-dorp van Nigel se huis.
Hy is 'n Britse man.
Stropery vir WWF in Dzanga is ook 'n baie goeie vriend van Andrea.
Hy het ons 'n paar weke gelede vertel dat hy een het.
Saam met buitelanders.
Ons het 15 kilometer saam met Andrea in haar bakkie gery en in Bayanga aangekom en 'n groep jong slim mense van verskillende lande ontmoet.
Ek kan nie besluit na wie om te luister nie, want hulle lyk almal ewe bekoorlik.
'n Italiaanse paartjie Andrea en Marta van Rome het onderskeidelik die gebruik van oerwoudvleis en die medisinale gebruik van reënwoudplante bestudeer.
Bruno, 'n Belg, het in Zaïre grootgeword en vir die Wêreldgesondheidsorganisasie in die Kongo gewerk om isolasie-eenhede vir Ebola-slagoffers te vestig.
Chloe is 'n energieke en sjarmante jong Italiaanse vrou wat 'n groep gorillas in die nabygeleë WWF-navorsingskamp grootgemaak het, haar verloofde, David Greer, berei voor vir die gorilla-familie in 'n ander kamp.
Daar is ook 'n aantal navorsers van die veeartsenykundige en Wildbewaringsvereniging in Boma, Kongo, wat ook aan gorillas werk en hulle veroordeel;
Vroeër daardie dag het hulle van 'n kamp af vertrek en by Dzanga aangekom.
En Lisa, 'n Amerikaner, is in beheer van die WWF-park.
Ons het aandete geëet, baie wyn gedrink, en toe soos Devesh gedans tot in die vroeë oggendure, Mya en ek het die CD gemaak met die musiek op die hardeskyf.
Ons reis huis toe is onderbreek deur 'n omgevalle boom;
Andrea het haar kapmes uitgehaal en dit afgekap totdat ons dit eenkant toe kon skuif.
Ons het gehoor dat die bome heeltyd val, en sommige was baie nader as ander.
Daardie nag, terwyl ek en Mya op ons internet gelees het, het ons 'n harde geluid gehoor.
Ons het gedink miskien het een van die BaAka laat opgestaan en bietjie werk gedoen, miskien 'n hamer of iets.
Maar dit lyk nie sin te maak nie, en toe ek buite stap, vind ek dat daar geen lig onder hulle kamp is nie.
Die krake duur elke paar minute voort, en ons is heeltemal verward totdat 'n groot boom in 'n nabygeleë woud val met 'n harde donderende geluid, wat alles helder is.
Aan die begin het daardie harde stemme die boom gekraak voordat hulle padgegee het.
Gewoonlik hoor ons net die gebrul van die woud wat ineenstort, dan die knal van 'n gevalle boom, maar aangesien daardie boom naby ons is, kan ons dit hoor doodgaan
Nou woon Luis Sano weer by ons, want hy gebruik Andrea se rekenaar om veranderinge aan die boek wat hy pas klaar gelees het, aan te bring.
Hy het vir ons 'n wonderlike geskenk gebring, 'n korf wat 'n vrou van agt in sy dorp in 'n boom gevind het.
Na ete het hy 'n pakkie vir die eerste aand hier oopgemaak, met 'n glinsterende bruin heuningkoek binne-in, net sweetheuning.
Ons skeur die klein stukkies af en sit dit in ons monde en kou die heuning uit ons monde.
Alhoewel jy nie te veel kan eet nie, is dit baie lekker omdat dit baie ryk is.
Vanuit ons eentonige eetgewoontes is dit egter 'n heerlike verandering.
Interess genoeg, hoeveel tyd het ons hier spandeer om oor kos te praat en te fantaseer oor wat ons sou eet as ons kon.
Oor wat ons in ons monde sal jaag sodra ons by die huis kom.
Dit is 'n algemene onderwerp.
Vars vrugte en groente is ons grootste wense.
Dit is een ding waarna ek baie uitsien.
Ek het uitgevind ek het gesien ons vertrek. -
Twee weke later--
Vrees en opgewondenheid is gelyk.
Ek is opgewonde om familie en vriende te sien, wat weereens die materiële genot verklaar waaraan ons Amerikaners so gewoond is, en die vrees om 'n plek te verlaat wat so belangrik vir my is ---
Deel van die rede is dat die lewe hier so geheimsinnig vir my is.
Ek onthou hoe ek gevoel het laas toe ek huis toe gekom het, weer besig om in die woud in die noordooste van die Verenigde State te stap.
Na hier voel ek dat dit tot 'n mate steriel is, en die woude by die huis behou slegs 'n klein deel van hierdie geheimenisse en lewens hier.
Hierdie keer troos ek myself egter dat ek huis toe gaan (
Dis nuut vir my. 2001)
Die land word omring deur digte woude en wildlewe.
Net 'n paar dae gelede het my vriend Harold vir my geskryf: "Een nag twee dae gelede is ons deur 'n beer besoek, dit het indrukwekkende kloumerke op die oorblyfsels van die voerbak gelaat, en daar is ook 'n hoop ewe indrukwekkende mis in die erf."
"Ek het geweet daar was 'n beer buite my voordeur, wat my laat voel het asof ek terug was in 'n plek met my eie misterie en wildheid."
Om te dink daaraan om terug te keer in tyd, om die lente te sien ontvou in so 'n pragtige plek, om allerhande voëls na my voerder in die bos te sien kom, maak my meer gretig om terug te keer.
Ek het probeer om dit weer te skryf voordat ek by die huis gekom het.
Ons beplan om môre die gorilla-navorsingskamp te besoek en ek is seker daar sal 'n storie wees om te vertel.
Ons beplan ook om die volmaan-nag in White City deur te bring, en ek weet dis ook 'n ervaring.
My liefde en beste wense aan julle almal, 2002 liewe vriende en familie: ons is slegs 'n paar dae weg van vertrek, maar ek wil graag nog 'n brief skryf oor ons laaste weke hier.
Ongeveer 10 dae gelede het ons van hier af 'n rowwe grondpad gery, omtrent 'n uur se ry na die wit riviermonding van die WWF-navorsingskamp, dit sal jou minder as 4 kilometer van die Kongo-grens af neem.
Daar is die navorsers, Chloe, gewoond aan die families van gorillas.
Omdat net ons twee toegelaat is om saam met haar uit te gaan om die gorilla op te spoor, en met Katie reeds weg, het Eric, Mia en ek strooihalms getrek en Eric en ek was gelukkig.
Omstreeks 12:30 het ons saam met Chloe en twee dwergspoorsnyers vertrek, op soek na familie, 'n paar kilometer gelede die woud ingestap en aangekom waar hulle 'n paar uur gelede vertrek het.
Terwyl ons geloop het, het hulle hul tong oor hul verhemelte gerol en 'n giggel gemaak.
Dit is die amptelike stem wat hulle met gorillas opgestel het om hulle te laat weet dat mense die mense nader wat hulle "gebruik".
"Ek was opgewonde om aan te hou loer deur die digte bome en bosse, in die hoop om hul eerste gesig te sien."
Ons het oor die gedraaide, stekelrige wingerdstokke gebuig en langs 'n paadjie gestap wat belowend gelyk het, volgens die af en toe ooreenstemming op die spoor.
Ek het gekyk na wat hulle soek.
Ons het die vrugte van die boom sien val en hulle kon selfs weet dit is binne 'n halfuur geëet.
Terwyl miere steeds saamdrom om die oorblyfsels te vang, toon sommige van die termiethope vars winste.
Selfs die blare wat op een of ander manier deurgaan, wys die pad waardeur die gorilla gegaan het.
Soms sou Chloe met die spoorsnyer hurk en hulle sou een van die bewyse nagaan en dan sou hulle deur nog 'n bos gaan en ons sou volg.
Die weer was baie warm daardie dag, en sweet het van ons afgestroom.
Kom ons gaan. Ek het uiteindelik begin hoop verloor om my familie te vind.
Dit het gelyk of hulle oral was net voordat ons daar aangekom het.
Eenkeer kon ons die silwer rug baie sterk ruik.
Hy het 'n spesiale reuk gehad, gevul met sy muskusreuk in die lug.
Terwyl ons geloop het, het die spoorsnyer die blare van die takke begin afskeur.
Toe ek dit later vra, het Chloe gesê hulle het dit gedoen om vir die gorilla te sê: "Moenie bekommerd wees nie, ons is nie hier om jou te pla nie, ons is net hier om te eet, soos jy."
Helaas, ons het hulle weer gemis, en ons het aangegaan, in een rigting gekyk, en toe in 'n ander.
Toe die ligte afgaan, het ons huis toe gegaan en die kamp binnegery.
Ons het spore van silwer rugknokkels in die grond gevind.
Ek het afgebuk en myne met syne vergelyk. Sy bokshandskoene is baie groot.
Ons was bly om te weet hoe naby hulle was, maar dit was reeds 5:30 en ons moes teruggaan kamp toe.
Alles in ag genome het ons vyf uur lank in daardie enorme woud gestap sonder om te stop, op soek na daardie ontwykende gesin, maar hulle nooit gevind nie.
Dit is teleurstellend om nie hul vleis te sien nie, maar dit is opwindend om te leer hoe gorillas dopgehou word en om 'n reënwoud te verken wat in die Kongo uitgespoel het.
Toe ons terug by die kamp was, meer moeg as wat ons gedink het, is ons na 'n pragtige waterval gelei, en ek was baie bly om onder sy harde waterstroom te staan.
Onlangs, toe ek en Mya na die Witrivier gestap het, het ek 'n opwindende gesig gesien: ek het die voorkant begin hoor en vasgestel dat die geluid aan die boom was, nie op die grond nie--
So dis nie 'n olifant nie--
Ek het vorentoe gehardloop, gretig om te sien wat ek 'n aap moes wees.
Ek het 'n reuse voël teëgekom wat voor my langs die pad gevlieg het, 'n reuse swart --
Dit is 'n donkerbruin arend met grys bande op sy vlerke.
Dit is 'n Kroonarend met 'n vlerkspan van ongeveer 6 voet, met ape as sy prooi.
Ek kan nie glo dit kan oor die woud vlieg sonder om 'n tak te tref nie. dis so enorm.
Ek wonder of dit prooi jaag.
Dit voel baie gelukkig om dit te sien, want dit is nie algemeen in die woud nie.
Die nag voor verlede week se volmaan het ek en Mya die nag by die Withuis deurgebring.
Ons het soveel nagte as moontlik daar deurgebring.
Aangesien ons opname-eenheid 24 uur per dag klank opneem, besef ons span dat ons moet probeer om nagdekking oor 'n week of wat te kry, wanneer ons dit volgens die lig van die volmaan kan bereken.
Ons het 'n skuimmatras, 'n net en 'n bietjie kos gehad, en ons het daar gesit en gekyk hoe die aand val en die olifante aanhou saamdrom het.
Soos die nag val, sweef meer as 70 olifante om die wit olifant en beweeg stadig en doelbewus van poel of put na poel of put.
Die gehuil van paddas en krieke het begin.
Skielik styg die maan, 'n opgeblaasde goue bal, uit die boom teenoor ons Mirador.
Selfs een nag kan ons die omtrek van die olifant duidelik sien, veral op die pad van die maanlig.
Ons kan 'n wyfie-olifant sien wat met haar neus agteruit uitsteek terwyl sy deur die paadjie beweeg, en saggies kyk of haar baba langs haar is.
Ons kan die gesin in een dokument sien loop, kalm van die een kant van die wit na die ander beweeg.
En die klank. -
Die aand daar het die geluid in so 'n skerp verligting uitgestaan dat jy nie die kelner se gedrag kon sien nie.
Die vorm van die klank verskyn.
Laevlak, konstante gerommel, moeders wat hul kinders roep, en die stygende en dalende gille van tieners.
Klink soos die gerommel van die buiteboordmotor.
'n Karakter hou aan om ontstellende geluide soortgelyk aan hik te maak (
Het in al die hoëgehalte-opnames verskyn wat ons daardie aand gemaak het).
Toe die olifant die modderige put gegrawe het, is die water deur die slurp uitgestoot ---
Soos die geluid van water wat uit snorkel gewaai word, wanneer hulle die kofferbak diep in hierdie gate grawe, maak dit 'n borrelende geluid.
Ek het iets soos fosforlig in die diepgegraafde poel olifante begin opmerk, soos die rimpelings van hul slurpe wat in die water werk, skielik geskitter het, en toe besef ek dat water die maanlig vang.
Vuurvliegies is vol van hul eie klein groen liggies.
Terwyl ons op die reling van Mirador gesit het, het die vlermuise ons begin roep, en toe hulle verby my kop beweeg het, moes ek myself nie laat terugdeins nie.
Soos die nag aangaan, kan ons die vorm van ander diere identifiseer.
'n Groep van omtrent 15 reuse-bosvarke kruip saam in 'n hoop ontlasting van die beluga, en wanneer die olifant se pad afwyk, verlaat hulle die olifant haastig.
'n Otter het voor Mirador verskyn en ons het dit deur die poel dopgehou.
Teen omtrent middernag het ek en Mya die uurlikse berekening laat vaar (
Ons het 144 olifante bo-op die berg getel!
Lê moeg op die matras.
Ons slaap was onderbroke en onderbreek deur die gille van olifante. Blery-
Toe die dagbreek opkom, maak ons ons oë oop en haas ons om die getal, geslag en ouderdom van al die olifante in wit te merk, en na 'n rukkie, toe Katie 'n sug van verligting slaak, het ons gewaggel.
Met die hulp van pigmeë het ons ingenieur Eric al die opname-eenhede van regoor White verwyder en ons het amptelik opgehou om data in te samel.
Toe ons deesdae na wit gegaan het, het ons video's en hoë kwaliteit klank gaan skiet.
Ervaar olifante sonder 'n agenda.
Ons laaste dag is vandag.
Ons het die hele oggend ons tasse by die kamp gepak, en om twee-uur die middag. M. Ons was vol vertroue dat ons goed genoeg was in die proses om vir die laaste keer na die Wit span te gaan.
Dit het die vorige nag gereën, en teen die tyd dat ons by wit gekom het, was dit helder.
Daar het ons, in al sy glorie, die koning van alle Dzanga-olifante, Hilton, die grootste bul in die bevolking gevind.
Andrea ken hom al tien jaar en het hom as die suksesvolste teler beskou.
Hy hou meer daarvan om te mediteer as enige ander olifant wat sy waarneem.
Hy het 'n lang lys vroulike diere tydens estrus beskerm.
Hy het omtrent 10 voet op sy skouer gestaan, en sy ivoor was 6 voet lank en het die grond bereik.
Hy is wonderlik.
Ons het hom vroeër in die seisoen 'n wyfie sien bewaak en met haar paar.
Vandag waak hy oor 'n nuwe vrou, Juanita 3, wat 'n jong vrou van omtrent vier jaar oud het.
Hy het daar gestaan en haar toegelaat om die beste gat in die oop ruimte binne te gaan, en net na hulle gedraai en al die ander weggejaag.
By een geleentheid het die drie van hulle naby Mirador geloop, 'n klein platform omtrent 30 meter weg van die hoofplatform wat ek en Katie besig was om te verfilm.
Hy is naby my en ek voel asof ek hom kan aanraak, maar eintlik is hy omtrent 10 tot 15 meter van my af.
Hy het naby Juan Nita gestaan, en sy het in 'n stowwerige swembad gestort terwyl sy aan haar dogter gesuig het.
Die lig het op sy ivoor geskyn, en hy het die koffer aan die punt van een van die ivoorstukke gesit.
Toe het hy die moedervoël en haar jong voël tot by die rand van die woud gevolg, en hulle het die blare een vir een geskei en vertrek.
Ons was baie opgewonde om hom op die laaste dag te sien.
Dan is ons ook bly om Mona 1 en haar pasgebore baba te sien, die eerste keer sedert ons haar twee jaar gelede ontmoet het, toe haar baba gesterf het, het ons langs haar gestaan (
Miskien ondervoeding) voor ons.
Daardie jaar het ek hierdie hartseer ding in my brief by die huis geskryf.
Maar sy het hier geboorte gegee.
Olivia en haar nuwe baba staan langs haar.
Oria 1 was die vrou wat daardie dag so verskriklik op Morna se dooie kalf gereageer het ---
Ek weet sommige mense het ons video gesien.
So dit is 'n wonderlike einde aan ons seisoen, en dit laat ons voel dat die lewe van hierdie olifante steeds aan die gang is, en hierdie siklus, dit klink nogal cliché en begin van voor af.
Ek het gisteraand vas geslaap en was oorweldig deur die idee dat ons op die punt was om te vertrek, en ek was gretig om elke geluid van die nag hier te geniet.
Omtrent 2:30. m.
Ek kan die bosuil naby die woud hoor.
Ek kon ook 'n muis in die hoek van ons kothuis hoor kou.
Daar was ook die tjankgeluid van 'n muskiet wat deur my onvernietigbare net gefrustreer is.
Na 'n rukkie kan ek die herhaalde uil hoor-
Soos die verre geroep van 'n palmsivet in 'n koor van krieket.
Olifante rommel van tyd tot tyd vanuit die moeras, wat klink soos ver weg -- donderweer.
Ek het weer om 5:30 die oggend wakker geword in die hoop om van die Nkulengu-baan te hoor.
Dit was Luis wat vir ons gesê het dat as jy hulle snags hoor, jy hulle weer in die oggend sal hoor ---
Ek het dit gisteraand om 10:30 gehoor.
Hulle is waarskynlik my gunsteling klanke.
Een van Andrea se voëlboeke noem hul tweegevegte "herhaalde, ritmiese rants" aa-
Klink soos 'n dansende kangga
Lyn deur die woud.
\\Ek dink dis reg.\\
Ongelukkig lyk dit asof ek hul duet in die oggend gemis het.
Maar ek het die ape in die verte hoor roep. Die Afrikagrys papegaai het oorgevlieg, gefluit en geskreeu.
So gaan ons huis toe op 'n lang reis. Ek wil my kop rondkry.
Ek kyk terug op hierdie drie maande hier en dit lyk nie of dit enige sin maak gedurende daardie tyd nie.
Tyd lyk hier beide te verval en te kompresseer.
In die afgelope paar dae het ek die tyd met die res van die tyd gemeet.
Ek dink ek moet hierdie pad nog vyf keer neem, of dis die laaste keer dat ek 'n olifant sien, of dis dalk die laaste keer dat ek sitatunga in die boomgat sien inglip.
Daar is 'n woord "wees versigtig" vir die Py-meter.
Dit is "bondamiso", letterlik, "Hou jou oë op hierdie een."
"Ek het aan die woord gedink, hoe gebruik ek dit nie as 'n waarskuwing nie, maar as 'n aansporing om gulsig te drink in sig, klank en reuk."
Ek het probeer dink hoe dit sou wees om in die lewe te kom wat ek agtergelaat het.
Ek weet dat die diversiteit van ligskakelaars, kraanwater en kos weer eens alledaags geword het nadat die vel gebars het en ek sal hierdie plek steeds saam met my dra.
Sy merk is onuitwisbaar, en soos Rürke geskryf het, ek sal dit verdra "soos 'n gekraakte Beker".
Ek dink dis twee. -
My liggaam is gretig om huis toe te gaan, maar my siel is siek.
Melissa "so laat dit my afskeidswoord wees wanneer ek vertrek, wat ek sien is onoorkomelik"---