Cartas dende o campo: Melissa Groo

Melissa Groo é asistente de investigación no Programa de Escoita de Elefantes da Universidade Cornell.
Esta é a segunda vez que foi ao campo para estudar os elefantes na selva centroafricana.
Queridos familiares e amigos, o 30 de xaneiro de 2002: Chegamos sans e salvos ao bosque hai unhas semanas.
A nosa viaxe ata aquí foi moi cansativa e ás veces moi difícil, xa que levamos 34 pezas de equipaxe, maletas e caixas de cartón, caixas Pelican e bolsas de equipaxe.
Estivemos un tempo en París e despois chegamos ao quente e sucio Banki o domingo pola mañá.
Aloxámonos nun dos hoteis de alí, sinxelo pero axeitado.
Malia o recente fracaso do golpe de estado, a cidade non se sente diferente á última que tivemos hai dous anos, agás pola selección
O camión aparcado aquí e acolá estaba equipado con algo que parecía un lanzafoguetes.
Só nos aventuramos a comer en excelentes restaurantes libaneses e chineses preto do hotel, a rexistrarnos na embaixada dos Estados Unidos ou a ir a ferraxarías e tendas de comestibles para mercar os nosos subministros.
Alugamos unha camioneta en Avis en Banki. -
O único que teñen...
Atopamos que non é o suficientemente grande para levar todo o que temos, así que o puxemos co que cremos que é máis importante para que estea a piques de romperse, deixamos o que nos sobra na sede da World Wildlife Foundation e, unhas semanas despois, a nosa compañeira Andrea sacouno e vivimos no campamento do bosque.
Estivo con nós a primeira semana, pero despois marchou para asistir á conferencia sobre elefantes en Nairobi e volverá vía Banki en poucas semanas.
Ás 6 da mañá, saímos de Banki co condutor de Avis, que coñecía a estrada, e puxemos un pé na longa e polvorienta estrada que levaba ao bosque.
Esta é unha estrada principal en dirección suroeste da cidade. déitase na primeira sección duns 300 quilómetros e despois convértese en terra.
Tiñamos que parar nos diferentes obstáculos presididos por gardas armados, e dependendo do seu capricho cobrábannos unha cantidade diferente.
Estabamos apiñados coma sardiñas, Katie, Eric, Mia e eu, sentados na caixa do Pelican con mochilas nas pernas.
Coa calor que facía, as fiestras que abrimos estaban cubertas dunha capa de po que nos cubría a nós e a todas as nosas pertenzas.
Despois dun tempo, non adiantamos outros coches agás o enorme camión madeireiro, que nos alcanzou a unha velocidade tan abraiante no medio da estrada, tanta que tivemos que deixar o coche fóra da estrada para escapar do seu camiño.
A nube de po que deixaron ao espertar impediulles ver a estrada que tiñan diante, pero o noso valente condutor seguiu adiante valentemente.
O cheiro ao longo do camiño lémbrame da miña última vez...
Fume, madeira ardente, carne podre, cheiro a podre e cheiro perdurable da dozura das árbores en flor.
Hai postos nas aldeas construídas ao longo desta estrada, que venden cousas...
Cigarros, mandioca, refrescos.
Cando pasamos por alí en coche, a xente incorporouse e mirounos con moito interese...
Un coche é unha cousa pouco común.
Canto máis nos achegamos a Dzanga, máis aldeas py Gami comezamos a ver, onde hai cúpulas familiares, coma unha casa construída con follas.
Os nenos saudáronnos emocionados.
Finalmente, chegamos ao Parque Nacional de Dzanga e chegamos á porta de Andrea, abrimos a porta e logo chegamos ao seu campamento ao longo dunha viaxe de 14 quilómetros.
Ao redor das 6:00, o crepúsculo cae rapidamente.
Tivemos unha agradable reunión con Andrea e as catro persoas bacagemi, tres das cales coñecemos hai dous anos, que cearon e se desplomaron na cama.
O seu campamento é máis marabilloso ca nunca.
Construíu unha fermosa cabana nova para si mesma e deulle a Katie a antiga.
Así que só Mya e eu compartíamos a nosa antiga cabana.
Estrutura da habitación feita de madeira, feita de formigón, tellado de palla.
Temos un colchón de escuma sinxelo rodeado de mosquiteiras sobre unha plataforma de madeira.
Eric non tiña cabana e durmía nunha tenda de campaña moi grande que lle comprou ELP (
Pero como a invasión de formigas tecedoras e a de térmites xa son difíciles, pode que teñamos que prepararlle algo diferente).
E alí está a cabana á que chamamos magasin, onde Eric fai todo o seu traballo de enxeñaría, onde se coloca toda a nosa comida.
Por suposto, non hai parede na cociña, senón un fogón, e cociñamos cun lume de leña cortada por pigmeos.
Despois hai dous postos de baño, e os pigmeos tráennos un balde de auga quente todas as noites, logo volven do campamento e regresan á Casa Exterior (
Usamos "armarios" franceses.
Dá un pouco de medo volver alí pola noite, onde hai unhas criaturas que parecen raras, un escorpión látego e moitos grilos das covas, para ser precisos, sen esquecer os mamíferos que se desmaian ao achegarte, así que teño que dicir que non me arriscarei a ir alí despois de que anoiteza. (
Ata Andrea dixo que non o faría, así que non creo que sexa tan débil en absoluto. .
Todas estas estruturas rodean a estrutura central, unha casa de palla aberta...
Plataforma de formigón con teito, zona de estar ou zona de estar e zona de comedor.
Debaixo deste campamento principal atópase a residencia dos BaAka, de tamaño e estrutura semellantes á nosa.
Un grupo de catro persoas vive con Andrea durante tres semanas seguidas e despois rota con outro grupo de catro persoas para que poidan regresar coa súa familia por agora.
Agora temos MBanda, Melebu, Zo e matotrs.
Esta vez, estamos a traballar arreo para aprender a dicir algunhas palabras baakas para poder comunicarnos mellor con eles.
Neste momento, temos sorte de que Louis Sano se quede connosco.
É un home de Nova Jersey que se mudou aquí aos 80 anos e vive en BaAka para gravar a súa música.
Andrea axudaba a traducir mentres el estaba fóra.
Ten innumerables historias que contar e é un gran compañeiro.
Prometeunos que se tiñamos tempo de quedar aquí ata o final, levaríanos á caza no bosque con BaAka durante uns días.
O noso primeiro día completo aquí, camiñamos 2 quilómetros ata o branco con anticipación.
Esta vez viñemos aquí na estación seca, non tan húmida como no ano 2000, e empecei a buscar a diferenza.
Non choveu dende principios de decembro.
O pantano aínda é alto xa que se alimenta de regatos e aínda ten rastros de visitas regulares e recentes de elefantes.
As súas enormes pegadas aínda se ven por todas partes na lama, e os seus excrementos dificultan o noso acceso á beira da auga.
Centos de bolboretas brancas e amarelas aínda se reúnen na praia onde urinan.
Non obstante, as sementes que recordo non son universais e gústame recollelas e descargalas dos elefantes;
Agora non é a época dos resultados.
Despois fomos ao bosque, onde a desecación era máis evidente.
As follas da estrada están secas e son esterco...
Colorido, cruxindo baixo os teus pés.
Non obstante, era unha época de floración e, en diferentes lugares do camiño, as flores floridas golpeáronnos.
Ao achegarnos a White, tamén notamos un zunido de crecemento masivo e decateime de que eran miles de abellas as que apreciaban as árbores en flor na copa das árbores.
Entón, de súpeto, estabamos alí, na plataforma, subindo as escaleiras, mirando ducias de elefantes, mirando a auga salgada (80 en total)
, Colócanse ao noso redor, beben do burato, lavan o baño de barro e móvense preguizosamente dunha zona a outra.
Elefantes brancos, elefantes vermellos, elefantes grises, elefantes amarelos, porque están bañados en lama de diferentes tons, todos están pintados de diferentes cores.
Alí, contemplar esa incrible vista, aceptar a particularidade do lugar e todo o que ofrece, e botar unha ollada breve a todo o traballo duro, os meses de planificación e preparación realizados para chegar aquí, as longas viaxes, para lanzar unha importante expedición de investigación técnica na selva tropical africana, para descubrir os millóns de detalles, paréceme totalmente que paga a pena.
Non hai ningún lugar na Terra como Dzanga bai para ver a vida saudable do grupo de elefantes de bosque, unha especie en perigo de extinción.
É unha gran honra para nós.
Comezamos o traballo de inmediato, enchendo as baterías con ácido, transportándoas a White, abrindo o noso equipo, instalando paneis solares e construíndo a tenda de Eric.
Unidades de gravación autónomas (ARU) para despregamento
Isto seguirá gravando o son dos nosos elefantes aquí durante tres meses.
Plantaremos oito delas nunha matriz arredor de branco, pero é un traballo complicado porque tes que traballar con elefantes, o que por suposto é moi perigoso.
Cando escribín isto, xa plantaramos sete e planeabamos despregar a última hoxe.
Ata o de agora, as cousas foron bastante ben, comezamos a recoller datos na plataforma todos os días, rexistrando o número de elefantes cada media hora, o número de mulleres cada hora, adultos e axudantes...
Home adulto, adolescente, lactante, recén nacido.
Por suposto, tanto se algún home está nos músculos como se non, como na estación seca, a maioría dos homes entran nos músculos, que é o estado de elevación de testosterona que buscan as mulleres en estro.
Coa axuda de Andrea, puidemos identificar centos de elefantes e mapear a relación entre eles.
Isto permitiranos discernir mellor o propósito de certos tipos de chamadas, xa que normalmente haberá membros da familia separados, por exemplo, para facer chamadas telefónicas e despois reunirse.
Andrea puido ver un elefante sendo invocado e dixo que era Elodi 1, que estaba chamando á súa cría acabada de nacer...
E a cría ilodi 2, a 50 metros de distancia, correu cara a ela en resposta á súa chamada.
Tivemos o día máis emocionante hai só dous días.
Tivemos a sorte de observar que atoparon un macho nos músculos e que se apareou cunha femia en estro, e o trastorno de apareamento resultante non foi o mesmo que ningún de nós vira nunca.
Cando os Touros montaron por primeira vez na elefanta femia, moitos elefantes excitáronse visiblemente, pairando arredor deles, retumbando, soprando, xirando, defecando e ouriñando.
O son durou case nove minutos.
Gravámolo todo en dispositivos de gravación de alta calidade na plataforma.
Esta é unha escena incrible.
Os elefantes seguen achegándose, cheirando o chan onde se aparean, probando o seu líquido e non paran de estrondo.
Esa noite sentámonos no campamento, escoitamos o que gravamos, sorprendémonos pola cantidade de voces que podiamos oír e sentimos que realmente gravamos. Unha experiencia rica en...
Algo especial.
Sería fascinante ver a segunda chamada que tamén se fai ao final, que está por debaixo do nivel de audición que descubrimos hai 20 anos por Katie que o elefante estaba a facer.
Os elefantes teñen unha clara diferenza con respecto á última vez que estivemos aquí, e é o tímidos que son.
Isto pode deberse a un aumento da caza furtiva.
Máis inmigrantes da Savannah mudáronse para aproveitarse da industria madeireira. -
Isto parece estar en auxe...
Desde a nosa última visita aquí, a superficie da veciña cidade de Bayanga duplicouse.
Hai máis armas grandes na zona e a demanda de carne da selva e de marfil aumentou.
A WWF enviou gardas estacionados preto do noso campamento para patrullar regularmente, pero aínda escoitamos disparos cada poucos días aproximadamente, principalmente desde o noso campamento, non moi lonxe do bosque.
Se nós ou os turistas facemos algún ruído ou interferencia, é máis probable que os elefantes brancos vendan por estrada e, cando foxen, afondan no bosque e non volven a White tan rápido como a última vez.
Ou cando o vento se mova, cheiraranos na plataforma, o que tamén os deixará ir.
Así que tentamos ter o máximo coidado posible, o máis silenciosos posible, no camiño que atravesa o bosque, na plataforma.
Calquera presión adicional sobre eles converteuse na nosa maior preocupación.
Pode que me impresionase máis que a última vez, o rico que soa o lugar.
Para min, esta é unha parte tan encantadora da selva tropical.
Pola noite, deiteime na cama, escoitando os sons dos elefantes reunidos no pantano debaixo do noso campamento;
O seu ruxido e os seus berros parecían ser amplificados pola auga;
Parece que están xusto fóra da nosa cabana.
Unha curuxa de madeira africana está preto.
Os grilos e as cigarras non pararon de berrar toda a noite, e as árbores facían ruídos máis fortes e repetitivos.
Curiosamente, o son máis forte parece ser o do elefante e o elefante, porque o elefante é o parente terrestre máis próximo do elefante.
É un pequeno mamífero que se parece un pouco a unha marmota.
Arredor das tres da mañá dunha noite. m.
Oín os chimpancés rosmar ao lonxe.
Pola mañá, escoitamos o forte asubío e os berros do loro gris africano voando desde a cabeza do galo.
Pregúntome se estas son as centos de persoas que se reúnen no Bai cada mañá, levántanse e baixan en masa no espazo aberto, coas plumas da cola escintileando en vermello.
Escoitámolo todas as mañás.
O pombo de madeira na cabeza, o seu vibrato soa moi parecido ao ping-
A pelota de tenis de mesa rebota cara adiante e despois para.
Ouvimos un hardaise cantar coma un corvo.
A miúdo hai moitos monos facendo a súa voz nas árbores que rodean o campamento, e vémolos balancearse dunha póla a outra, ás veces dando enormes saltos. Branco-
Os monos tamén virán vernos.
No pantano, cando imos á beluga, centos de ras pequenas fan un son de enxivar, coma se se sacase unha goma elástica apertada, unha risa estridente en branco e negro.
No bosque, ademais das cigarras por todas partes, hai un silencio tranquilo.
Ocasionalmente branco-
Os buceruchos fénix voan sobre as súas cabezas, e o forte bater das súas ás soa coma se estiveran en tempos prehistóricos, do mesmo xeito que podes mirar cara arriba e ver que alí hai un pterosauro.
As brillantes bolboretas moradas e amarelas voan pola nosa estrada.
A miúdo asustamos a un mentireiro e este sae correndo do monte.
Ás veces, se escoitas con atención, oirás o tamborileo das térmites. -
Parece que o sal treme nas follas.
O seu montículo está por todas partes no bosque.
Pouco despois de chegarmos aquí, albiscamos un gorila, pero oímolo claramente.
Un día, cando ía á cidade con Andrea para mercar algunhas provisións, levamos un susto co seu coche e este irrompeu entre os arbustos espesos ao bordo da estrada.
Berrounos cando pasamos.
De cando en vez, podemos escoitar o peito do gorila.
Latindo na distancia.
Empregarei o equipo de gravación de alta calidade que traemos para gravar son a diferentes horas do día, así que espero que finalmente poidamos facer algún CD para aqueles aos que lles guste.
A calor aquí é moi alta e parece que vai en aumento todo o tempo.
Durante o día, podemos ver polo termómetro da plataforma que hai 88 graos á sombra e uns 92 graos ao sol.
A humidade é mortal, arredor do 99 %.
Hoxe imos nadar ao pantano, e os crocodilos pinos e as serpes de auga velenosas están malditos.
Esta é a única maneira de arrefriarse de verdade.
Finalmente, para os meus compañeiros de laboratorio e outros amigos que estean interesados nas aves que vexo ou escoito aquí, estou seguro de que esta é unha lista incompleta: vexa: Aguia pescadora africana
Martín pescador arbolado (o meu favorito)
Cegoña maribúHadeda ibis Garza realNegra-
Darren Black e
Esquina branca Branca-
Só se escoita: curuxa africanaAzul-
Pomba macho cabeceadaMoitos tipos diferentes de barbudosLevo un tempo pensando niso, pero estivemos ocupados organizando cousas e non tiven tempo de sentarme e escribir unha nota longa ata hoxe.
Cando cae a noite, estamos tan cansos que apenas temos enerxía dabondo para facer a cea, cear e logo ir para a cama, protexer a rede e ler á luz das candeas (
Trouxen guerra e paz, que deberían durar moito tempo)
Antes de adormecernos, de cando en vez, as árbores que rodean o campamento espertan os elefantes.
Así que perdoa o silencio de tanto tempo.
Escribireino pronto.
Déixovos os meus máis calorosos saúdos. --
MelissaFebreiroMes de 2002Hoxe teño o día libre, así que por fin dirixín a segunda carta aos meus amigos e familiares.
Era só o meu terceiro Día da Liberdade nas sete semanas que levabamos saíndo da casa; porén, cando outros marcharon esta mañá para facer un duro día de traballo, non puiden evitar sentirme culpable.
Segue sendo silencioso e o máis importante é que fai moita calor.
Fai máis calor que na Cidade Branca, onde hai unha brisa polo menos de cando en vez.
A humidade debe estar arredor de 92 graos, e a humidade é bastante alta.
Conquistoume o entumecemento dunha planta, unha fatiga causada pola calor.
A uns poucos metros de distancia, un lagarto Agama rosa e gris de 12 centímetros de longo parou un intre nunha carreira salvaxe dunha árbore a outra, e a súa cabeza dominaba violentamente a paisaxe.
De cando en vez escoitaba o berro dunha aguia pescadora de África occidental mentres o campamento se dirixía cara ao pantano;
Soa un pouco como unha gaivota.
Ao mediodía, o pobo BaAka gm Gami está a comer mandioca diaria.
A intelixencia adoita ser a máis baixa, os barbudos cantan de cando en vez.
Hai silencio, pero non podo evitar preguntarme que está a pasar na Casa Branca.
Que elefantes hai hoxe en día?
Está Elvera cos seus dous fillos?
¿Segue Hilton en Marte? ¿Segue coidando dunha nova muller?
Apareceu a vella esquerda e intimidou a todos os demais homes?
Entendes realmente os personaxes, e se consegues mantelos completos, é coma unha telenovela todos os días.
É coma ler Guerra e Paz.
Noutras ocasións, cando os miraba, lembrábame dun dos meus libros infantís favoritos, onde estaba Wallace, sobre un orangután, tes que atopalo no mar de personaxes de cada páxina.
Hai ducias de pequenos episodios cómicos en cada foto, alguén perseguindo aquí, alguén cavando un burato acolá, alguén nadando aquí.
Non importa onde mires, hai unha historia en acción.
Pero mesmo no campamento de aquí, hai moito que ver.
Hai moitos monos, balanceándose polo campamento, lanzándose audazmente dunha póla aos outros tres pisos.
Ao meu redor, multitudes de moscas filarias, coa esperanza de picarme ás agachadas.
Debo estar sempre vixiante para repelelos.
Aos meus pés, unha fileira de formigas mapekpe (
Este é o seu termo pigmeo, que se pronuncia mah-pik-pay).
Son grandes e escuros, así que evita comelos cando mordas.
No tellado da casa de palla ao aire libre, a araña lobo xigante movíase pesadamente.
Ás veces pódense oír tocando a batería alí pola noite.
De súpeto apareceu unha formiga tecedeira no meu ombro e deixeina caer.
Un verme das patas brillante e marrón chocolate do tamaño dun puro deslízase camiño da miña cabana.
Hoxe seguín un escaravello grande ata a miña cabana, agardando a que aterrase, e metino nunha pequena caixa de plástico transparente para poder comprobalo dúas veces.
Brilla coma unha xoia e o seu corpo é dun fermoso verde brillante, case transparente, con ás azuis brillantes.
Tiña medo de que me fixese dano ao golpear o plástico e axiña o soltei.
Mentres estaba facendo o xantar, había ducias de abellas pairando arredor de min na cociña.
Pensei nel innumerables veces como o lugar máis habitado no que vivín xamais.
Cada centímetro está ocupado por algunhas criaturas.
Como a película "10 veces o microuniverso"
O número dunha especie en particular levouse a casa hai aproximadamente unha semana, literalmente.
Unha noite, cando estabamos listos para ir para a cama despois dunha longa reunión, Andrea descubriu que bandadas de formigueiros se reuniran na súa cabana, arredor dos seus chanzos e bloques de cemento, coa clara intención de entrar e tomar o control.
Cando miles de formigas ---
Comino unhas cantas veces e doeu moito. -
Ocupa un espazo para atopar comida;
Están en modo de caza.
Algunhas persoas espertan e atópanse cubertas por estas cousas que corroen a súa rede de camas e logo se acumulan enriba delas.
Andrea non estaba moi contenta con iso, e vímola correr para encher unha enorme chaleira con queroseno, apagando moitas formigas e dando voltas á súa casa con el.
O queroseno é o único que pode detelos.
Esa noite decidiu non durmir alí e fixo unha cama para si mesma no paillote central do campamento de abaixo.
Púxosenos a pel de gallina, e Mya e eu fomos á cabana a uns 12 metros da casa de Andrea e horrorizounos decatármonos de que a onda de formigas se estendía ata a nosa casa, a uns 90 centímetros.
Había miles de persoas, apiñándose nun recuncho da nosa casa, achegándose cada vez máis.
Apresurámonos a conseguir o queroseno e usámolo para empapar os límites do noso chan de formigón xusto no momento crítico.
Levamos observándoos os seguintes 45 minutos, máis ou menos.
Confusión e desorientación temporais, o remuíño das formigas volveu ao seu camiño e correu arredor do círculo, con tanta présa.
Finalmente, fixeron un esforzo conxunto cara ao bosque.
A Mya e a min estremécenos pensar en como irían as cousas se non tivésemos unha reunión, así que fomos para a cama antes e non nos decatamos do desenvolvemento deste enorme exército. Vaites.
Hai pouco vin uns marabillosos destellos de paxaros no branco e arredor...
Unha mañá, ao entrarmos no final do espazo aberto, dous peixes Maribo xigantes parecían un vello de pé xunto á piscina cun vestido extravagante. Vermello-
Un día, as pombas dos ollos mesturáronse cos papagaios grises africanos. Branco-
O abellaruco que se move polas cadeiras abalanzouse sobre o tigre branco e volveu a unha árbore próxima.
Un fermoso martín pescador dos bosques turquesa e negro, atopei o seu hábitat favorito na madeira.
Unha vaca con aspecto de señora, garza. en-
Agarda a que sigan os búfalos.
Excelente Sunbird de cores arco da vella--
Colibrí africano compañeiro-
Chatea a través da nosa plataforma.
Os patos de Hartlaub voaron e aterraron xunto ao regato que atravesaba o río White;
Os seus ombreiros azuis claros chamaron a miña atención.
Un gran polo Crown Pearl albiscou dende unha árbore camiño de White.
No caso dos animais, vemos sitatunga nos Everglades todos os días...
Antílope vivo.
Normalmente viaxan en grupos de dúas ou tres familias.
Un día, camiñei só desde o campamento ata o branco e logrei escalar unha sitatunga femia no pantano preto do campamento, asustándoa só cando estaba a uns 3 metros de distancia.
Normalmente hai búfalos do bosque no espazo aberto, e sete animais fermosos e robustos forman o mesmo grupo, deitados no grupo de búfalos brancos, durmindo e meditando, só se levantan cando uns elefantes desagradables deciden bloquear o seu camiño.
Nunha ocasión, Andrea viu un búfalo en produción branca e, cando un elefante o desafiou, non se levantou.
A búfala foi mordida ata a morte por un elefante e, mentres alí xacía agonizando, outro búfalo a rodeaba, loitando por levantala.
Ademais, ás veces vemos en branco o antílope de bosque máis grande, o bongo.
Son animais moi fermosos, de cor granate, con bandas brancas arredor do corpo.
As súas patas son brancas e negras, e o macho ten unha enorme cor marfil. cornos con punta.
As súas grandes orellas non paraban de xirar.
Cando entran no Bai, sempre son un pracer, normalmente un grupo de sete ou oito persoas.
Tamén vemos monos.
Un día, cando chegamos, atopamos un equipo dunhas 30 persoas que camiñaron arredor do río Branco durante as seguintes horas, aventurándose fóra do bordo do bosque polo chan, sentándose xunto a unha pila de excrementos de elefante e peneirando entre eles para comer sementes.
Tamén podemos ver monos brancos e negros indo e vindo polas árbores. E porcos...
Hai un enorme PORCO do bosque. é grande e negro.
Un día, vimos un grupo de persoas coma esta do bosque, arredor de 14.
Acurruxáronse brevemente e marcharon.
Aínda que o meu favorito é o porco do río Vermello (
Tamén coñecido como porco da selva)
Esta é a primeira vez que o vimos o outro día.
É a criatura máis caprichosa, realmente vermella con aneis brancos nos ollos e longas orellas con pistola Taser.
Hai polo menos unha civeta arredor do campamento.
Unha noite, na cea, escoitamos o berro dunha civeta femia en estro no bosque e, uns días despois, Katie atopou pegadas no chan preto do campamento.
Unha mañá, atopamos gorilas no pantano.
Aínda non se viu ningún rastro do leopardo, aínda que aproximadamente unha semana antes da nosa chegada alguén viu un preto do campamento.
Un día, atopámonos cun elefante de camiño a casa.
Só eu e Mya con dous rastreadores BaAka
De súpeto, ouvimos un grande movemento na árbore xunto ao carreiro, e o rastreador de diante parou para escoitar.
Todos fixemos o mesmo, e entón, xusto diante de nós, ouvimos o gruñido da mesma zona.
Un rastreador dixo que era un porco do bosque, mentres que o outro estivera susurrando, dicindo que era un elefante (
Máis tarde díxonos que o máis puro era un pequeno elefante. .
De súpeto, a través das árbores, podemos ver a forma gris do elefante.
Unha muller nova.
Decidimos non correr noutra dirección, senón alcanzarnos o máis rápido e silenciosamente posible.
Andrea adoita dicirnos que as mulleres son máis perigosas, sobre todo cando hai xeracións futuras.
Outro día, atopámonos cos elefantes no pantano de camiño a casa e tivemos que desviarnos cara a casa.
E despois para sempre-
Cada vez hai máis sinais de humanidade.
Unha mañá, cando atravesamos rapidamente o bosque para chegar a Baishan a tempo para a conta e a composición (
Onde nomeamos a clase e o xénero. g.
A "moza" de cada elefante presente")
Deime conta de que había un dron baixo que atravesaba o bosque habitual.
Pregunteille ao rastreador pigmeo que era e el nomeou o serradoiro local.
Entre a expansión voraz do serradoiro e os cazadores furtivos que saquean cada vez máis os elefantes e os seus hábitats, sinto que este lugar está desaparecendo lentamente e teño medo.
Un lugar así nunca se pode recuperar nin reconstruír.
Cando desapareza, desaparecerá para sempre.
Todos os días hai anacos diso.
Houbo algo de caza furtiva a semana pasada e durante uns días escoitamos algúns disparos dende o campamento e o elefante branco e todos os elefantes estaban asustados.
Pola mañá, cando chegamos, os elefantes brancos estaban baleiros e, cando aparecían, dubidaban en entrar, viraban cara a este lado, quedaban quietos e, cando escoitaban atentamente, erguían as orellas e as trompas cheiraban o aire.
Máis tarde soubemos que confiscaran parte do marfil aínda que non capturaran o cazador.
O parque está a tentar investigar os corpos de todos os elefantes do último ano, máis ou menos. só atoparon 13 cadáveres frescos despois de tomar mostras dunha pequena parte do parque.
A caza furtiva está a aumentar aquí e no veciño Congo.
Esta é a triste realidade deste lugar.
A presenza de Andrea aquí é cada vez máis importante.
Afortunadamente, cando os elefantes cos que coñecíamos hai dous anos entraron no Elefante Branco, sucederon algúns dos meus momentos favoritos.
Houbo moitas ata o de agora, pero o máis emocionante é ver a Penny e á súa nai Penélope 2.
Hai dous anos, pasamos bastante tempo observando á nai e ao bebé.
De feito, cando a coñecemos por primeira vez, Penny era unha recén nacida e tiña o embigo despexado.
Como nos contou Andrea naquel momento, Penélope 2 converteuse en nai por primeira vez e parecía insegura e inexperta.
Cando outra muller adulta intentou "secuestrar" a Penny cando só tiña dous días de idade, quedamos fascinados.
Tamén observamos varias veces como Penny deixou á súa nai varias veces ao pasar as semanas e, de súpeto, decatouse de que estaba lonxe dela e berrou amargamente.
Penélope 2 sempre lle responde e corre cara a ela.
Creo que algunhas persoas no laboratorio viron algúns dos nosos videoclips.
Un día da semana pasada, outro fermoso día en White City está chegando ao seu fin.
Todos os elefantes de diferentes cores camiñan baixo as luces douradas da tarde.
Do bosque fronte ao Mirador, a uns 300 metros de distancia, unha nai e os seus dous fillos...
O vello becerro entrou en White.
Andrea gritounos: "Son Penélope 2 e Penny!"
Estabamos extasiados ao ver a Penny crecer tan pequena e ver o sas que parecían ela e a súa nai.
Sabes, polo menos algúns destes elefantes estiveron a salvo nos últimos dous anos.
Tivemos algunhas visitas o mes pasado.
Chris Clark, o noso director de programa na Universidade Cornell (
Proxecto de investigación bioacústica do Laboratorio de Avioloxía
Levamos tres semanas con nós.
Sempre foi un membro valente e indomable do equipo, lucindo luces na árbore todos os días, intentando manter a unidade de gravación lonxe dos spoilers.
Si, o elefante estivo destruíndo o noso equipamento.
Case todas as nosas unidades foron desmontadas, desmontadas e desmontadas polos teus dentes porque inicialmente non as puxemos fóra do alcance do elefante.
Así que agora estamos intentando convertelos a todos en árbores.
Py Grime tamén é un experto en trepar árbores e é indispensable.
Pero intentar manter un número considerable de unidades funcionando ao mesmo tempo é unha loita continua, debido aos problemas dos elefantes e tamén pola batería do camión que precisa alimentación para que se substitúa o equipo.
É complicado ir á unidade, porque cando hai moitos elefantes no terreo baleiro e pasan polo bosque todo o tempo, pode ser perigoso, polo que estas viaxes deben planificarse coidadosamente.
Un membro do persoal da Radio Pública Nacional tamén nos visitou a semana pasada.
Alex Chadwick, a súa muller Caroline e o seu enxeñeiro de son Bill aventuráronse aquí para gravar un vídeo para a expedición de radio, un programa mensual da NPR presentado pola revista National Geographic.
Entrevistaron a Katie, Andrea e Chris e tamén gravaron elefantes na plataforma con nós.
Gozamos moito estando con eles.
Onte á noite, pasaron un pouco de tempo en White City, preparándose para a lúa chea, gravando porque a noite fóra era particularmente ruidosa e os elefantes retumbaban e berraban.
Faremos o mesmo polo menos unha vez nesta viaxe.
Non valerás nada ao día seguinte, pero foi unha experiencia espectacular.
Creo que tamén estaban contentos coa tormenta que captaron na cinta a outra noite.
Hai dúas noites, tivemos unha treboada incrible aquí.
O día seguinte foi particularmente caloroso, húmido e deprimente, e fomos en coche ata a cidade de Bayanga para cear co persoal da NPR, Lisa e Nigel.
Cando volvemos en coche aquela noite, antes de partir de novo
Mentres camiñamos cara ao bosque, podemos ver lóstregos case continuos na distancia.
Cando chegamos a casa e nos deitamos na cama, sobre as 11, comezou o vento e podiamos escoitar os longos tronos que viñan de lonxe, achegándose cada vez máis.
O vento atravesou o bosque cunha gran racha, batendo violentamente as árbores.
A temperatura baixou de súpeto uns dez graos, e o noso tellado de palla comezou a baixar moito.
Pronto se converteu nun diluvio, os tronos estalaron e chegaron directamente a nós.
Ás veces, entre os tronos, podemos escoitar os berros dos elefantes na distancia.
Ray asustounos).
Media hora despois, soou o trono e a choiva comezou a amainar, o que nos deu sono.
Katie cumpriu anos hai unhas semanas e ese día planeamos unha viaxe sorpresa para ela e Chris ao campamento de investigación do Fondo Mundial da Grulla Branca, a aproximadamente unha hora en coche, preto da fronteira co Congo; os investigadores xa se acostumaran a unha familia de gorilas.
Katie e Chris pasaron horas no Bosque observando a familia, un home e unha muller, e os seus bebés.
A cara de Katie estaba cuberta de centos de abellas suadas, pero logo bañouse na fervenza e volveu emocionada da experiencia.
A Eric, a Mya e a min tamén nos gustaría estar alí algún día, aínda que teño que recoñecer que teño medo de que a suor forme parte diso.
Parece que ás abellas sudorosas lles gusto moito e sempre formaron parte da nosa tempada salvaxe este ano.
Resulta que son máis ricos na estación seca e sen eles só temos un día ou dous.
Son pequenas espiñas.
Ás abellas gústalles menos o sal da suor, acumúlanse nos brazos e nas pernas, especialmente o bombardeo en picado que se lanza directamente aos ollos.
Tamén lles gusta suxerir que entren no pico da miña viúva, e eu sigo sacándoas do pelo.
Esmagueinos cun pouco de satisfacción.
Ao final do día, as abellas que suoraban tapábannos os ollos e gozábanos da idea de mergullarse no pantano e lavalo todo.
Todo tipo doutros insectos tamén comeron ben a miña carne;
Non me gusta todos os días. -
E moitas veces sen coñecemento. -
Mestre de todo tipo de criaturas mordedoras.
As súas marcas son especialmente coñecidas no medio da noite.
Teño unha mordida na planta do pé, unha mordida nas pálpebras e unha mordida entre os dedos.
Pero ademais diso son forte.
Ofrézolles o meu cariño e os meus mellores desexos a todos.
Vou colarme na miña cama de rede agora, igual que un león novo que vimos en White se escorreu pola pequena abertura dunha árbore oca preto da nosa plataforma de observación, espero durmir tan ben como pensaba.
Melissa21 de marzo de 2002 Ola, querida familia e amigos: Saúdos, Dzanga, fai calor e humidade.
A estación das chuvias non adoita chegar ata abril, pero agora parece que xa chegou de verdade.
A primeira choiva forte ocorreu hai 10 días.
Por suposto, este é o primeiro día que deixei o impermeable atrás.
Voltamos andando para casa sobre as 5. m.
Do home branco e do vento a través do bosque.
As nubes escuras movéronse rapidamente sobre as súas cabezas e, de súpeto, o ceo emitiu un enorme trono.
Metín o meu valioso equipo fotográfico na bolsa impermeable de Andrea, pero aínda tiña unha mochila desprotexida chea doutras cousas, así que corrín a buscala. A choiva azoutábame os ollos. O camiño converteuse case de inmediato nun río caudaloso.
Galopeei polo pantano e subín o outeiro ata o campamento en Andrea.
A fervenza marrón chocolate caía da ladeira.
Cando volvemos ao campamento, descubrimos que tiñamos que cavar trincheiras arredor da tenda de Eric porque a auga corría perigo de inundación.
Entón, aproximadamente unha hora despois do comezo, a tormenta parou de súpeto e o ceo quedou despexado.
A precipitación en Andrea amosa 50 mm de choiva.
Desde entón, choverá cada poucos días, acompañado dunha enorme tormenta de tronos.
Encántame toda a choiva, aínda que parece que cada vez se crea un novo exército de insectos.
Agás as novas proporcións de picaduras de insectos que aparecen na superficie do meu corpo todos os días, case todas as partes do meu corpo teñen unha erupción cutánea espiñenta...
No meu pulso, debaixo do brazo, no cóbado, arredor dos xeonllos e mesmo nas pálpebras.
A última vez que estiven aquí...
Aínda que en menor medida, quizais debido á miña curta estadía naquel momento-
Entón sei que non é raro que a miña pel sensible teña esta reacción.
Moi picante e desagradable.
O outro día, frustreime ao atopar sinais de niguas ou pulgas de area na planta do meu pé: un tecido curativo elevado...
Como unha mancha escura no centro.
Eric, o noso enxeñeiro, tamén se atopou con esta situación, así que o sei.
Fixen que Bonda, un pirómetro, fixese a cirurxía necesaria, e Bonda é un experto na extracción de polos de jigging;
Moeu un pau e logo, habilmente, sacou a bolsa de ovos con delicadeza da miña sola;
Despois queimou a lama branca e pegañenta na chama.
O máis importante é recuperalos antes de que eclosionen na túa pel, xa que obviamente é unha comezón insoportable.
Non foi a experiencia máis agradable.
A recollida de datos avanza sen problemas.
As nosas propias gravacións arredor do Río Branco son boas.
Onte mesmo, Eric e eu levamos dous rastreadores pigmeos connosco para comprobar a batería arredor de Bai e investigar.
Esta é a primeira vez que vexo todo o perímetro do elefante branco, igual que no fondo do bosque, os elefantes aparecen entre bastidores todos os días.
Esta é unha experiencia extraordinaria.
Camiñamos por espazos abertos idílicos con regatos e pequenas fervenzas, serpenteando entre unha densa vexetación, a través do cranio dun elefante macho novo cazado furtivamente, a través de múltiples sendeiros de elefantes
En calquera momento, estou desexando atoparme cara a cara cunha nai asustada e a súa familia, pero non tivemos ningún desafío en toda a zona de Bai.
Unha vez paramos nun copal, unha árbore con moitos cristais duros...
Igual que a saiva que a mugre py cortou cun machete;
Como a saiva arde ben, usan o bloque de saiva como unha pequena facha.
Finalmente, alegrounos moito comprobar que ningunha das unidades fora manipulada por elefantes e, debido ao traballo duro de Chris Clark, non chegaron sans e salvos.
A fauna de aquí segue a sorprenderme.
Unha mañá, camiño de White, antes que o resto do grupo, asustei un crocodilo pigmeo na beira do pantano.
Medía uns 1,20 metros de longo, planeaba salvaxemente durante a visita e, por sorte, estaba tan ansioso por escapar coma min.
Outro día, atopámonos con uns 10 bongos, que apenas podiamos ver no denso bosque.
A nube de moscas que nos seguiu rodeou de súpeto e seguiunos en grupos durante un tempo.
Ás veces, cando descubro que a máis xente lle gustan estas viaxes solitarias, planifico o tempo para poder ir a White só.
Teño oportunidades máis incribles para a vida salvaxe e, para buscar este animal, decátome de que estou medio asustado e medio emocionado cando cruzo tranquilamente o pantano e despois polo bosque (
«León, tigre e oso» convertéronse na miña mente en «serpe, leopardo, enorme porco do bosque e elefante»).
Ás veces vexo duikers ou sitatungas fuxindo.
Normalmente só os habitantes máis pequenos de min e do sensei: bolboretas de cores brillantes, que coincidían temporalmente co meu camiño, voaban diante de min un anaco antes de marchar;
A formiga condutora dispersouse por un carreiro metro a metro, e eu tiven que correr nunha casa de saltos tola;
Outras formigas, que construíron sendeiros ou túneles elevados, dividen os sendeiros en dous;
Libélulas e outros insectos que se moven rápido pasando zumbando por diante de min camiño da evidente emerxencia;
As térmites apiñáronse, marcando o ritmo das follas xunto ao carreiro.
Para o meu amigo paxaro namorado, vin ou escoitei algúns paxaros recentemente: Todas as mañás escoitamos o lamento do chocolate --
Apoia a Kingfisher.
E o vermello-
Tampouco vimos nunca o cuco de peito, pero oímolo de calquera lugar todos os días.
Ten un moi repetitivo "Iso fará-
Choiva, "Se non estou de bo humor, faime sentir coma se estivese tola".
Ultimamente, estiven a ver as andoriñas da mesquita voando sobre as colas brancas e amarelas que moven, saltando na beira do pantano entre o páramo branco e o flautista.
O paxaro que máis me gusta ver ultimamente é o sni común, un fermoso paxaro que vén a miúdo pescar na poza diante da nosa plataforma.
Hoxe vin un Franklin no bosque camiño de White.
Unha noite, cando camiñamos para casa dende a viaxe branca, ouvimos o canto dun gran rabanete azul;
Está no alto dunha árbore e apenas o vemos, pero lembro o fermoso que era cando vimos un par en branco hai dous anos.
O sábado pasado pola noite íamos á cidade de Bayanga, onde vive Nigel.
É un home británico.
A caza furtiva para WWF en Dzanga tamén é unha amiga moi próxima de Andrea.
Hai unhas semanas díxonos que tiña un.
Xunto con estranxeiros.
Conducimos 15 quilómetros con Andrea na súa camioneta e chegamos a Bayanga, onde coñecemos a un grupo de mozos intelixentes de diferentes países.
Non podo decidir a quen escoitar porque todos parecen igual de encantadores.
Unha parella italiana, Andrea e Marta, de Roma, estudaron o uso da carne da selva e o uso medicinal das plantas da selva tropical, respectivamente.
Bruno, un belga, creceu no Zaire e traballou para a Organización Mundial da Saúde no Congo para establecer unidades de illamento para as vítimas do ébola.
Chloe é unha moza italiana enérxica e encantadora que criou un grupo de gorilas no campamento de investigación da WWF que hai preto. O seu prometido, David Greer, está a prepararse para a familia de gorilas noutro campamento.
Tamén hai varios investigadores da Asociación Veterinaria e de Conservación da Vida Silvestre de Boma, no Congo, que tamén están a traballar cos gorilas e a condenalos;
Ese mesmo día, partiron dun campamento e chegaron a Dzanga.
E Lisa, unha estadounidense, está a cargo do parque da WWF.
Ceamos, bebemos moito viño e despois bailamos coma Devesh ata altas horas da madrugada. Mya e eu gravamos o CD coa música no disco duro.
A nosa viaxe de volta a casa foi interrompida por unha árbore caída;
Andrea sacou o seu machete e cortouno ata que puidésemos movelo a un lado.
Ouvimos que as árbores caían todo o tempo, e algunhas estaban moito máis preto que outras.
Esa noite, mentres Mya e eu estabamos lendo na nosa rede, ouvimos un forte ruído.
Pensamos que quizais algún dos BaAka se levantara tarde e fixera algún traballo, quizais un martelo ou algo así.
Pero non parece ter sentido, e cando saio fóra decátome de que non hai luz debaixo do seu campamento.
Os gretas continúan cada poucos minutos, e estamos completamente confusos ata que unha enorme árbore cae nun bosque próximo cun forte son atronador, que está todo claro.
Ao principio, esas voces fortes racharon a árbore antes de ceder.
Normalmente, só escoitamos o ruxido do derrube do bosque, despois o estrondo dunha árbore caída, pero como esa árbore está preto de nós, podemos escoitala morrer.
Agora Luis Sanó volve vivir connosco porque está a usar o ordenador de Andrea para facer algúns cambios no libro que acaba de rematar.
Trouxo un gran agasallo, unha colmea atopada nunha árbore por unha muller de oito anos na súa aldea.
Despois de cear, abriu un paquete para a primeira noite alí, cun panal marrón brillante dentro, só mel suado.
Arrancamos os anaquiños, metémolos na boca e mastigamos o mel para sacalo da boca.
Aínda que non se pode comer demasiado, está moi rico porque é moi rico.
Non obstante, fronte aos nosos monótonos hábitos alimenticios, esta é unha deliciosa mudanza.
Curiosamente, canto tempo pasamos aquí falando de comida e fantaseando co que comeríamos se puidésemos.
Sobre o que nos precipitaremos á boca en canto cheguemos a casa.
Este é un tema común.
Froitas e verduras frescas son os nosos maiores desexos.
Isto é unha cousa que agardo con moitas ganas.
Descubrín que vin que iamos marchar. -
Dúas semanas despois...
O medo e a emoción son iguais.
Estou emocionado de ver á familia e aos amigos, declarando unha vez máis o gozo material ao que os estadounidenses estamos tan afeitos, e o medo de abandonar un lugar que é tan importante para min...
Parte da razón é que a vida aquí é tan misteriosa para min.
Lembro como me sentín a última vez que volvín a casa, facendo sendeirismo de novo polo bosque do nordeste dos Estados Unidos.
Despois de aquí, sinto que alí é ata certo punto estéril, e os bosques da casa só conservan unha pequena parte destes misterios e vidas aquí.
Esta vez, porén, consólome pensando que vou para casa (
É novo para min. 2001)
O país está rodeado de densos bosques e fauna salvaxe.
Hai só uns días, o meu amigo Harold escribiume: «Unha noite, hai dous días, visitounos un oso, que deixou unhas marcas de garras impresionantes nos restos do comedeiro, e tamén hai unha morea de excrementos igualmente impresionantes no xardín».
Sabía que había un oso fóra da miña porta, o que me fixo sentir como se estivese de volta nun lugar co meu propio misterio e natureza salvaxe.
Pensar en volver no tempo, ver como se desenvolve a primavera nun lugar tan fermoso, ver todo tipo de paxaros chegando ao meu comedeiro no bosque, faime ter máis ganas de volver.
Intentei escribilo de novo antes de chegar a casa.
Temos pensado visitar o campamento de investigación de gorilas mañá e estou seguro de que haberá unha historia que contar.
Tamén planeamos pasar a noite de lúa chea en White City, e sei que tamén é toda unha experiencia.
O meu cariño e os meus mellores desexos para todos vós, 2002, queridos amigos e familiares: estamos a só uns días de marchar, pero gustaríame escribir outra carta sobre as nosas últimas semanas aquí.
Hai uns 10 días, pasamos por unha estrada de terra accidentada desde aquí, a aproximadamente unha hora en coche do estuario branco do campamento de investigación da WWF, que vos levará a menos de 4 quilómetros da fronteira co Congo.
Alí, as investigadoras, Chloe, están afeitas ás familias de gorilas.
Porque só a nós dúas nos permitía saír con ela para rastrexar o gorila, e como Katie xa marchara, Eric, Mia e eu sorteamos e Eric e eu tivemos sorte.
Sobre as 12:30, saímos con Chloe e dous rastreadores pigmeos, buscando familia, camiñamos polo bosque hai uns quilómetros e chegamos onde deixaran unhas horas antes.
Mentres camiñabamos, pasaban a lingua polo padal, rindo entre dentes.
Esta é a voz oficial que estableceron cos gorilas para facerlles saber que a xente se está a achegar á xente á que están "afeitos".
Estaba emocionado por seguir espreitando entre as árbores e os arbustos espesos, coa esperanza de velos por primeira vez.
Inclinámonos sobre as vides retorcidas e espiñentas e camiñamos por un sendeiro que parecía prometedor, segundo o que se dicía de cando en vez no camiño.
Mirei o que estaban mirando.
Vimos a froita caer da árbore e incluso podían saber que fora comida en media hora.
Mentres as formigas seguen a acudir en masa para capturar os restos, algunhas das termiteiras amosan novos avances.
Mesmo as follas que percorren algún camiño mostran o camiño que percorreu o gorila.
Ás veces Chloe agachábase co rastreador e comprobaban unha das probas e logo atravesaban outro arbusto e nós seguíamos.
Aquel día facía moita calor e a suor corría a esgalla.
Imos. Finalmente comecei a perder a esperanza de atopar á miña familia.
Parecían estar por todas partes xusto antes de que chegásemos alí.
Unha vez puidemos sentir o cheiro da prata con moita forza.
Tiña un cheiro especial, cheo do seu cheiro a almiscre no aire.
Mentres camiñabamos, o rastreador comezou a arrincar as follas das pólas.
Cando lle preguntei isto máis tarde, Chloe dixo que o fixeran para dicirlle ao gorila: «Non te preocupes, non estamos aquí para molestarte, só estamos aquí para comer, coma ti».
Por desgraza, volvemos botalos de menos e seguimos adiante, mirando nunha dirección e logo noutra.
Cando se apagaron as luces, voltamos para casa e entramos no campamento en coche.
Atopamos rastros de nudillos prateados no chan.
Inclineime e comparei a miña coa súa. As súas luvas de boxeo son moi grandes.
Alegrábanos saber o preto que estaban, pero xa eran as 5:30 e tiñamos que volver ao campamento.
En total, camiñamos durante cinco horas por aquela enorme fraga sen parar, buscando aquela esquiva familia, sen atopala nunca.
É decepcionante non ver a súa carne, pero é emocionante saber como se rastrexa aos gorilas e explorar unha selva tropical que se estendeu ao Congo.
Cando volvemos ao campamento, máis cansos do que pensabamos, leváronnos a unha fermosa fervenza, e alegroume moito estar baixo o seu duro fluxo de auga.
Recentemente, cando Mya e eu camiñamos ata o río White, vin algo emocionante: comecei a escoitar a fronte e determinei que o son proviña da árbore, non do chan...
Entón non é un elefante...
Avancei correndo, ansioso por ver o que debía ser un mono.
Atopei un paxaro enorme que voaba polo camiño diante de min, un enorme paxaro negro...
É unha aguia de cor marrón escura con bandas grises nas ás.
É unha aguia coroada cunha envergadura de uns 6 pés, que ten como presas os monos.
Non podo crer que poida voar sobre o bosque sen chocar contra unha póla. É tan enorme.
Pregúntome se está perseguindo unha presa.
Séntese moi afortunado de velo porque non é común no bosque.
A noite anterior á lúa chea da semana pasada, Mya e eu pasamos a noite na Casa Branca.
Pasamos alí tantas noites como puidemos.
Como a nosa unidade de gravación captura son as 24 horas do día, o noso equipo decátase de que deberiamos tentar obter cobertura nocturna nunha semana ou así, cando poidamos calculala á luz da lúa chea.
Tiñamos un colchón de escuma, unha rede e algo de comida, e alí sentamos vendo caer a tarde e os elefantes seguiron xuntándose.
Ao caer a noite, máis de 70 elefantes pairan arredor do elefante branco, movéndose lenta e deliberadamente dunha poza ou fosa a outra.
Comezaron os berros das ras e dos grilos.
De súpeto, a lúa, unha bóla dourada inflada, sae da árbore fronte ao noso Miradoiro.
Mesmo unha noite, podemos ver claramente o contorno do elefante, especialmente na traxectoria da luz da lúa.
Podemos ver unha elefanta femia asomando polo fociño mentres pasa polo camiño, comprobando con coidado que a súa cría está ao seu carón.
Podemos ver á familia camiñando nun documento, movéndose con calma dun extremo ao outro do branco.
E o son. -
Na noite alí, o son resaltaba con tanto relieve que non se podía ver o comportamento do camareiro.
Aparece a forma do son.
Ruxido constante e de baixo volume, nais chamando aos seus fillos e os berros subindo e baixando dos adolescentes.
Soa como o estrondo dun motor foraborda.
Un personaxe segue facendo sons inquietantes semellantes a soluzos (
Apareceu en todas as gravacións de alta calidade que fixemos esa noite).
Cando o elefante cavou o pozo lamacento, a auga saíu pola trompa...
Coma o son da auga que sae do snorkel, cando escavan o tronco profundamente nestes pozos, fai un son de borbullas.
Comecei a notar algo semellante a luz fosforescente na poza profunda dos elefantes, mentres as ondulacións das súas trompas traballando na auga brillaban de súpeto, e entón decateime de que a auga captaba a luz da lúa.
As luciérnagas están cheas das súas propias luceciñas verdes.
Mentres estabamos sentados na barandilla do Mirador, os morcegos comezaron a chamarnos, e ao pasaren pola miña cabeza tiven que non ceder.
A medida que avanza a noite, podemos identificar a forma doutros animais.
Un grupo duns 15 porcos xigantes do bosque acurrúcanse nun montón de feces da beluga e, cando o camiño do elefante se desvía, abandónano apresuradamente.
Apareceu unha lontra diante do Mirador e observámola vagar pola poza.
Ao redor da medianoite, Mya e eu abandonamos o cálculo horario (
Contamos 144 elefantes no cumio da montaña!
Deitado canso no colchón.
O noso sono foi intermitente e interrompido polos berros dos elefantes. Bleary-
Cando amence, abrimos os ollos e corremos a marcar o número, o xénero e a idade de todos os elefantes de branco e, despois dun tempo, cando Katie respirou aliviada, bambeámonos
Coa axuda dos pigmeos, o noso enxeñeiro Eric retirou todas as unidades de gravación de White e oficialmente deixamos de recoller datos.
Cando fomos ao branco estes días, fomos gravar vídeos e audio de alta calidade.
Experimenta elefantes sen unha axenda.
O noso último día é hoxe.
Fixemos as maletas no campamento toda a mañá, e ás dúas da tarde. M. estabamos seguros de que eramos o suficientemente bos no proceso como para ir ao equipo branco por última vez.
Chovera a noite anterior e, cando chegamos a branco, xa estaba despexado.
Alí atopamos, en toda a súa gloria, ao rei de todos os elefantes Dzanga, Hilton, o touro máis grande da poboación.
Andrea coñéceo dende hai dez anos e considerouno o criador máis exitoso.
Gústalle meditar máis que a calquera outro elefante que ela observe.
Protexeu unha longa lista de femias durante o estro.
Medía uns 3 metros sobre o seu ombreiro e o seu marfil medía 1,8 metros de longo, chegando ao chan.
El é incrible.
Vímolo vixilando unha femia a principios da tempada e apareándose con ela.
Hoxe, está a coidar dunha nova muller, Juanita 3, que ten unha moza duns catro anos.
Quedou alí parado e deixouna entrar no mellor burato do espazo aberto, e simplemente volveuse cara a eles e espantou a todos os demais.
Nunha ocasión, os tres camiñaron preto de Mirador, unha pequena plataforma a uns 30 metros da plataforma principal que Katie e eu estabamos a filmar.
Está preto de min e síntome como se o puidese tocar, pero, en realidade, está a uns 10 ou 15 metros de min.
Estaba de pé preto de Juan Nita, e ela duchábase nunha piscina poeirenta mentres lle daba mamada á súa filla.
A luz brillou sobre o seu marfil e puxo o tronco na punta dun dos marfines.
Despois seguiu a paxariña e a súa cría ata o bordo do bosque, e separaron as follas unha por unha e marcharon.
Tiñamos moita ilusión de velo o último día.
Despois, tamén nos alegra ver a Mona 1 e o seu bebé acabado de nacer, a primeira vez desde que a coñecemos hai dous anos, cando morreu o seu bebé, estivemos ao seu carón (
Quizais desnutrición) diante de nós.
Ese ano, escribín esta cousa triste na miña carta na casa.
Pero ela deu a luz aquí.
Olivia e o seu bebé están ao seu carón.
Oria 1 foi a muller que reaccionou tan horriblemente á cría morta de Morna ese día ---
Sei que algunhas persoas viron o noso vídeo.
Así que este é un final marabilloso para a nosa tempada, e fainos sentir que a vida destes elefantes aínda continúa, e este ciclo, soa bastante cliché e comeza de novo.
Durmín profundamente a noite pasada e abrumábame a idea de que estabamos a piques de marchar, e estaba desexando gozar de cada son da noite aquí.
Arredor das 2:30. m.
Podo escoitar a curuxa do bosque preto do bosque.
Tamén podía oír un rato roendo nun recuncho da nosa casa.
Tamén se ouvía o asubío dun mosquito frustrado pola miña rede indestructible.
Despois dun tempo, podo escoitar a curuxa repetidamente-
Coma o berro distante dunha civeta das palmeiras nun coro de grilos.
Elefantes retumbando de cando en vez dende o pantano, soando coma se fosen tronos lonxanos.
Espertei de novo ás 5:30 da mañá coa esperanza de escoitar falar da pista de Nkulengu.
Foi Luís quen nos dixo que se os escoitabas pola noite, os volverías escoitar pola mañá...
Escoiteino ás 10:30 da noite pasada.
Probablemente sexan os meus sons favoritos.
Un dos libros de paxaros de Andrea chama aos seus duelos "despotricar rítmicamente e repetidamente".
Soa como un kangga bailarín
Liña a través do bosque.
\"Creo que iso é correcto\".
Desafortunadamente, parece que perdín o seu dueto pola mañá.
Pero escoitei os monos chamando á distancia. O papagaio gris africano voou por riba, asubiando e berrando.
Así que imos para casa nunha longa viaxe. Quero asimilar as cousas.
Boto a vista atrás a estes tres meses e non parece que teña ningún sentido durante ese tempo.
Aquí o tempo parece decaer e comprimirse ao mesmo tempo.
Nos últimos días, medín o tempo co resto do tempo.
Creo que teño que percorrer este camiño cinco veces máis, ou esta é a última vez que vexo un elefante, ou pode que esta sexa a última vez que vexo un sitatunga escorregarse no burato da árbore.
Hai unha palabra "teña coidado" para o medidor Py.
Isto é «bondamiso», literalmente «Non perdas de vista isto».
Pensei na palabra, como a uso non como unha advertencia, senón como unha exhortación a beber con avidez á vista, ao oído e ao olfacto.
Intentei imaxinar como sería entrar na vida que deixei atrás.
Sei que a diversidade de interruptores da luz, auga da billa e comida volveu ser algo común despois do estalido da pel e aínda levarei este lugar comigo.
A súa marca é indeleble e, como escribiu Rürke, aguantarei con ela «coma unha cunca rachada».
Creo que son dous. -
O meu corpo está ansioso por volver para a casa, pero a miña alma está enferma.
Melissa "así que que estas sexan as miñas palabras de despedida cando marche, o que vexo é insuperable" ---