Scrisori de pe teren: Melissa Groo

Melissa Groo este asistentă de cercetare la Programul de Ascultare a Elefanților al Universității Cornell.
Aceasta este a doua oară când a mers pe teren pentru a studia elefanții din Pădurea Africii Centrale.
Dragă familie și prieteni, pe 30 ianuarie 2002: Am ajuns în siguranță în pădure acum câteva săptămâni.
Călătoria noastră aici a fost foarte obositoare și uneori foarte dificilă, deoarece am cărat 34 de bagaje, valize și cutii de carton, cutii Pelican și genți pentru bagaje.
Am stat o vreme la Paris și apoi am ajuns duminică dimineața la Banki, unde era cald și murdar.
Am stat la unul dintre hotelurile de acolo, simplu, dar potrivit.
În ciuda eșecului recent al loviturii de stat, orașul nu se simte diferit față de ultimul pe care l-am avut acum doi ani, cu excepția selecției
Camionul parcat ici și colo era echipat cu ceva ce semăna cu un lansator de rachete.
Ne îndrăznim să mâncăm doar la restaurante libaneze și chinezești excelente din apropierea hotelului, să ne înregistrăm la ambasada SUA sau să mergem la magazine de unelte și alimente pentru a ne cumpăra provizii.
Am închiriat o camionetă de la Avis în Banki. -
Singurul pe care îl au -
Am constatat că nu e suficient de mare pentru a căra tot ce avem, așa că l-am pus la locul unde credem că e mai important, ca să fie aproape de ruptură. Am lăsat ce ne-a mai rămas la sediul World Wildlife Foundation, iar câteva săptămâni mai târziu a fost scos de colega noastră Andrea și am locuit în tabăra din pădure.
A fost cu noi în prima săptămână, dar apoi a plecat să participe la conferința despre elefanți din Nairobi și se va întoarce prin Banki în câteva săptămâni.
La 6 dimineața, am plecat din Banki cu șoferul de la Avis care cunoștea drumul și am pus piciorul pe drumul lung și prăfuit spre pădure.
Acesta este un drum principal în direcția sud-vest a orașului. este așezat în prima secțiune de aproximativ 300 de mile și apoi devine sol.
A trebuit să ne oprim la diferite obstacole prezidate de gărzi înarmate, iar în funcție de capriciile lor, ne percepeau sume diferite.
Eram înghesuiți unii la alții ca sardinele, Katie, Eric, Mia și cu mine, stând în cutia Pelican cu rucsacurile în picioare.
Pe vremea caldă, ferestrele pe care le-am deschis erau acoperite de un strat de praf care ne acoperea pe noi și toate lucrurile noastre.
După o vreme, nu am mai depășit alte mașini cu excepția imensului camion de transport lemne, care ne-a lovit cu o viteză atât de uimitoare în mijlocul drumului, încât a trebuit să ne lăsăm mașina de pe șosea pentru a scăpa din calea lor.
Norul de praf pe care l-au lăsat în urmă când s-au trezit i-a făcut să nu mai vadă drumul din față, dar bravul nostru șofer a mers mai departe cu curaj.
Mirosul de pe drum îmi amintește de ultima mea dată...
Fum, lemne arzând, carne putredă, miros de putreziciune și mirosul persistent al dulceaței copacilor înfloriți.
În satele construite de-a lungul acestui drum sunt tarabe care vând lucruri...
Țigări, manioc, sifon.
Când am trecut cu mașina, oamenii s-au ridicat și ne-au privit cu mare interes ---
O mașină este un lucru neobișnuit.
Cu cât ne apropiem de Dzanga, cu atât începem să vedem mai multe sate py Gami, unde există cupole familiare, ca o căsuță construită din frunze.
Copiii ne-au făcut cu mâna entuziasmați.
În cele din urmă, am ajuns în Parcul Național Dzanga și am ajuns la poarta Andreei, am deschis-o și apoi am ajuns la tabăra ei, parcurgând o călătorie de 14 kilometri.
Pe la ora 6:00, amurgul se lasă rapid.
Am avut o revedere plăcută cu Andrea și cele patru persoane bacagemi, dintre care trei i-am cunoscut acum doi ani, care au luat cina și s-au prăbușit în pat.
Tabăra ei este mai minunată ca niciodată.
Și-a construit o cabană nouă și frumoasă și i-a dat-o lui Katie pe cea veche.
Așadar, doar eu și Mya împărțeam vechea noastră cabană.
Structura camerei este din lemn, din beton, cu acoperiș de paie.
Avem o saltea simplă din spumă, înconjurată de plase de țânțari, pe o platformă de lemn.
Eric nu avea cabană și dormea într-un cort foarte mare pe care i l-a cumpărat ELP (
Dar, din moment ce invazia furnicilor țesătoare și a termitelor sunt deja dificile, s-ar putea să fie nevoie să pregătim ceva diferit pentru el).
Și mai e cabana pe care o numim magazin, unde Eric își face toată munca de inginerie, unde este pusă toată mâncarea noastră.
Desigur, în bucătărie nu există perete, ci o sobă, iar noi gătim cu un foc de lemne tăiate de pigmei.
Apoi sunt două cabine de baie, iar pigmeii ne aduc o găleată cu apă fierbinte în fiecare seară, apoi se întorc din tabără și se întorc la Casa Exterioară (
Folosim „dulapuri” franceze.
E cam înfricoșător să te întorci acolo noaptea, unde sunt niște creaturi care arată ciudat, un scorpion bici și mulți greieri de peșteră, ca să fiu mai precis, ca să nu mai vorbim de mamiferele care se vor prăbuși când te apropii, așa că trebuie să spun că nu voi risca să merg acolo după lăsarea întunericului. (
Chiar și Andrea a spus că nu o va face, așa că nu cred că e deloc slabă. .
Toate aceste structuri înconjoară structura centrală, o casă deschisă cu acoperiș de paie --
Platformă de beton cu acoperiș, zonă de living sau zonă de living și zonă de luat masa.
Sub această tabără principală se află reședința lui BaAka, similară ca mărime și structură cu a noastră.
Un grup de patru persoane locuiește cu Andrea timp de trei săptămâni, apoi se rotește cu un alt grup de patru persoane, astfel încât să se poată întoarce la familia lor pentru moment.
Acum avem MBanda, Melebu, Zo și matotrs.
De data aceasta, ne străduim să învățăm să rostim câteva cuvinte BaAka, astfel încât să putem comunica mai bine cu ei.
În acest moment, suntem norocoși că Louis Sano stă cu noi.
Este un bărbat din New Jersey care s-a mutat aici la 80 de ani și locuiește în BaAka pentru a-și înregistra muzica.
Andrea ajuta la traducere cât timp el era plecat.
Are nenumărate povești de spus și este un partener minunat.
Ne-a promis că, dacă vom avea timp să stăm aici până la sfârșit, ne va duce la vânătoare în pădure cu BaAka pentru câteva zile.
În prima noastră zi întreagă aici, am mers pe jos 2 kilometri până la Alb cu nerăbdare.
De data aceasta am venit aici în sezonul uscat, nu la fel de umed ca în 2000, și am început să caut diferența.
Nu a mai plouat de la începutul lunii decembrie.
Mlaștina este încă înaltă, deoarece este alimentată de pâraie și încă prezintă urme ale vizitelor regulate și recente ale elefanților.
Urmele lor uriașe se văd încă peste tot în noroi, iar fecalele lor ne îngreunează accesul la marginea apei.
Sute de fluturi albi și galbeni se adună încă pe plajă, unde urinează.
Totuși, semințele pe care mi le amintesc nu sunt universale și îmi place să le colectez și să le descarc de la elefanți;
Acum nu este sezonul rezultatelor.
Apoi am intrat în pădure, unde uscarea era mai evidentă.
Frunzele de pe drum sunt uscate și bălegar --
Colorate, scrâșnind sub picioarele tale.
Totuși, era un sezon al înfloririi și, în diferite locuri de pe traseu, florile înflorite ne-au izbit.
Pe măsură ce ne apropiam de White, am simțit și un zumzet al unei creșteri masive și mi-am dat seama că mii de albine erau cele care apreciau copacii înfloriți de pe coronament.
Apoi, dintr-o dată, eram acolo, pe platformă, urcând scările, privind zeci de elefanți, privind apa sărată (80 în total)
, Aranjați-vă în jurul nostru, sorbiți din gaură, spălați baia de nămol și mișcați-vă leneș dintr-o zonă în alta.
Elefanți albi, elefanți roșii, elefanți gri, elefanți galbeni, pentru că sunt scăldați în noroi în nuanțe diferite, toți sunt pictați în culori diferite.
Acolo, privind acea priveliște incredibilă, acceptând particularitatea locului și tot ceea ce oferă și privind pe scurt la toată munca grea depusă, la lunile de planificare și pregătire depuse pentru a ajunge aici, la călătoriile lungi, în vederea lansării unei expediții majore de cercetare tehnică în pădurea tropicală africană, pentru a descoperi milioanele de detalii, mi se pare că merită pe deplin.
Nu există cu adevărat un loc precum Dzanga bai pe Pământ pentru a vedea viața grupului sănătos de elefanți de pădure, o specie pe cale de dispariție.
Suntem foarte onorați.
Am început imediat lucrul, umplând bateriile cu acid, transportându-le la White, deschizând echipamentul, instalând panouri solare și construind magazinul lui Eric.
Unități autonome de înregistrare (ARU) pentru implementare--
Aceasta va continua să înregistreze sunetul elefanților noștri timp de trei luni.
Vom planta opt dintre ele într-un șir în jurul albului, dar este o treabă dificilă pentru că trebuie să lucrezi în jurul elefanților, ceea ce este, desigur, foarte periculos.
Până am scris asta, plantasem șapte și plănuisem să-l instalăm pe ultimul astăzi.
Până acum, lucrurile au mers destul de bine, am început să colectăm date pe platformă în fiecare zi, înregistrând numărul de elefanți la fiecare jumătate de oră, numărul de femei la fiecare oră, adulți și adjuncți.
Bărbat adult, adolescent, sugar, nou-născut.
Desigur, indiferent dacă vreun bărbat este în mușchi sau nu, ca în sezonul uscat, majoritatea bărbaților intră în mușchi, ceea ce reprezintă starea de creștere a testosteronului pe care o caută femeile în estrus.
Cu ajutorul Andreei, am reușit să identificăm sute de elefanți și să cartografiem relația dintre ei.
Acest lucru ne va permite să discernem mai bine scopul anumitor tipuri de apeluri, deoarece, de obicei, membrii familiei vor fi separați, de exemplu, pentru a da apeluri telefonice și apoi pentru a se reuni.
Andrea a putut vedea un elefant invocat și a spus că era Elodi 1, care își chema puiul nou-născut ---
Și micul vițel ilodi 2, aflat la 50 de metri distanță, a alergat spre ea ca răspuns la chemarea ei.
Am avut cea mai interesantă zi acum doar două zile.
Am avut norocul să observăm că un mascul a fost găsit în mușchi și s-a împerecheat cu o femelă în estrus, iar tulburarea de împerechere rezultată nu a fost aceeași pe care o văzusem vreodată oricare dintre noi.
Când Taurii au încălecat pentru prima dată elefantul femelă, mulți elefanți au devenit vizibil entuziasmați, plutind în jurul lor, bubuind, suflând, învârtindu-se, defecând și urinând.
Sunetul a durat aproape nouă minute.
Am filmat totul pe dispozitive de înregistrare de înaltă calitate de pe platformă.
Aceasta este o scenă incredibilă.
Elefanții continuă să vină, mirosind pământul unde se împerechează, gustându-și lichidul și continuu să bubuie.
În noaptea aceea, am stat în tabără, am ascultat ce am înregistrat, am fost surprinși de numărul de voci pe care le puteam auzi și am simțit că am înregistrat cu adevărat -- Experiență bogată --
Ceva special.
Ar fi fascinant să vedem și al doilea strigăt care se face la final, care este sub nivelul de auz pe care l-am descoperit acum 20 de ani de către Katie că îl scotea elefantul.
Elefanții au o diferență distinctă față de ultima dată când am fost aici, și anume cât de timizi sunt.
Acest lucru se poate datora unei creșteri a braconajului.
Mai mulți imigranți din Savannah s-au mutat pentru a profita de industria forestieră. -
Se pare că asta e în plină expansiune...
De la ultima noastră vizită aici, suprafața orașului apropiat Bayanga s-a dublat.
Există mai multe arme mari în zonă, iar cererea de carne de junglă - și de fildeș - a crescut.
WWF a trimis gărzi staționate lângă tabăra noastră să patruleze regulat, dar încă auzim focuri de armă la fiecare câteva zile, mai ales din tabăra noastră, nu departe de pădure.
Dacă noi sau turiștii facem vreun zgomot sau interferăm, elefanții albi sunt mai predispuși să vândă cu bicicleta, iar când fug, se afundă adânc în pădure și nu se mai întorc în pădurea albă la fel de repede ca data trecută.
Sau când se mișcă vântul, ne vor mirosi pe platformă, ceea ce îi va lăsa și pe ei să plece.
Așa că încercăm să fim cât mai atenți, cât mai liniștiți, pe poteca prin pădure, pe platformă.
Orice presiune suplimentară asupra lor a devenit cea mai mare preocupare a noastră.
Poate m-a impresionat mai mult decât data trecută, cât de bogat sună locul.
Pentru mine, aceasta este o latură atât de fermecătoare a pădurii tropicale.
Seara, am stat în pat, ascultând sunetele elefanților adunați în mlaștina de sub tabăra noastră;
Răgetul și țipetele lor păreau amplificate de apă;
Se pare că sunt chiar în fața cabanei noastre.
O bufniță africană de lemn este în apropiere.
Greierii și cicadele au continuat să țipe toată noaptea, iar copacii scoteau zgomote mai puternice și mai repetitive.
Interesant este că cel mai puternic sunet pare să fie cel al elefantului și al elefantului, deoarece elefantul este cea mai apropiată rudă terestră a elefantului.
Este un mamifer mic care seamănă puțin cu o marmotă.
Cam pe la trei dimineața, într-o seară. m.
Am auzit cimpanzeii mârâind în depărtare.
Dimineața, am auzit fluieratul puternic și țipetele papagalului gri african care zbura din capul cocoșului.
Mă întreb dacă aceștia sunt sutele de oameni care se adună în Bai în fiecare dimineață, se ridică și coboară în grupuri în spațiul deschis, cu penele cozii sclipind în roșu.
Îl auzim în fiecare dimineață.
Porumbelul de lemn de pe cap, vibrato-ul său sună foarte asemănător cu ping-
Mingea de tenis de masă sare înainte și apoi se oprește.
L-am auzit pe Hardaise cântând ca o cioară.
Adesea sunt o mulțime de maimuțe care își scot glasul în copacii din jurul taberei și le privim cum se leagănă de pe o creangă pe alta, uneori făcând salturi uriașe. Alb-
Maimuțele vor veni și ele să ne vadă.
În mlaștină, când mergem la beluga, sute de broaște mici scot un sunet de înghițire, ca și cum s-ar scoate un elastic strâns, un râs strident în alb și negru.
În pădure, pe lângă cicadele de pretutindeni, domnește o liniște tăcută.
Ocazional alb-
Calareții Phoenix zboară deasupra capetelor lor, iar bătaia puternică a aripilor lor sună ca și cum ar fi fost în timpuri preistorice, la fel cum poți privi în sus și să vezi că acolo este un pterozaur.
Fluturii mov și galbeni strălucitori zboară pe drumul nostru.
Adesea speriem un mincinos și acesta fuge din senin.
Uneori, dacă asculți cu atenție, vei auzi toba termitelor. -
Sună ca și cum sarea se scutură pe frunze.
Movila lor este peste tot în pădure.
La scurt timp după ce am ajuns aici, am zărit o gorilă, dar am auzit-o clar.
Într-o zi, când mergeam cu mașina în oraș cu Andrea ca să cumpărăm niște provizii, ne-am speriat la mașina ei și aceasta a năvălit în tufișurile dese de pe marginea drumului.
A țipat la noi când am trecut.
Ocazional, putem auzi pieptul gorilei.
Bătând în depărtare.
Voi folosi echipamentul de înregistrare de înaltă calitate pe care îl aducem pentru a înregistra sunetul la diferite ore ale zilei, așa că sperăm că vom putea în cele din urmă să facem niște CD-uri pentru cei cărora le place.
Căldura aici este foarte mare și pare să crească tot timpul.
În timpul zilei, putem vedea de la termometrul de pe platformă că sunt 88 de grade la umbră și aproximativ 92 de grade la soare.
Umiditatea este ucigașă, aproximativ 99%.
Astăzi mergem să înotăm în mlaștină, iar crocodilii pitici și șerpii de apă veninoși sunt blestemați.
Aceasta este singura modalitate de a te răcori cu adevărat.
În final, pentru colegii mei de laborator și alți prieteni interesați de păsările pe care le văd sau le aud aici, sunt sigur că aceasta este o listă incompletă: vezi: Vulturul pescar african
Peșterul Kingfisher mărginit de copaci (preferatul meu)
Barza MaribouHadeda ibis Stârc cenușiu Negru-
Darren Black și
Colț alb Alb-
Aud doar: Bufniță de lemn africană Albastră-
Porumbelul de pădure cu cap lungMulte tipuri diferite de barbețiMă gândesc la asta de ceva vreme, dar am fost ocupați să aranjăm lucrurile și nu am avut timp să mă așez și să scriu o notă lungă până astăzi.
Când se lasă noaptea, suntem atât de obosiți încât abia dacă ne mai rămâne suficientă energie să pregătim cina, să luăm masa, apoi să ne culcăm, să ne protejăm plasa și să citim la lumina lumânărilor (
Am adus război și pace, care ar trebui să dureze mult timp.
Înainte să adormim, din când în când, elefanții sunt treziți de copacii din jurul taberei.
Așa că vă rog să iertați tăcerea de mult timp.
Îl voi scrie în curând.
Vă transmit salutările mele călduroase. --
Melissa Luna februarie 2002 astăzi sunt în zi liberă, așa că a doua scrisoare pe care am adresat-o în sfârșit prietenilor și familiei mele.
Era doar a treia mea Zi a Libertății în cele șapte săptămâni de când am plecat de acasă, însă, când alții au plecat în această dimineață pentru o zi grea de muncă, nu m-am putut abține să nu mă simt vinovat.
Încă e liniște și cel mai important lucru e că e foarte cald.
E mai cald decât în Orașul Alb, unde bate o briză cel puțin din când în când.
Umiditatea trebuie să fie în jur de 92, iar umiditatea este destul de mare.
Am fost cucerit de amorțeala unei plante, o oboseală cauzată de căldură.
La câțiva metri distanță, o șopârlă Agama roz și gri, lungă de 12 centimetri, s-a oprit o vreme într-o alergare sălbatică de la un copac la altul, iar capul său domina violent peisajul.
Din când în când auzeam câte un vultur pescar vest-african țipând în timp ce tabăra se îndrepta spre mlaștină;
Sună puțin ca un pescăruș.
La prânz, oamenii BaAka gm Gami își consumă manioca zilnică.
Inteligența este adesea cea mai scăzută, barbeții cântă din când în când.
E liniște, dar nu pot să nu mă întreb ce se întâmplă la Casa Albă.
Ce elefanți există astăzi?
Este Elvera cu cei doi copii ai ei?
Hilton este încă pe Marte? Încă mai păzește o nouă femeie?
A apărut vechea stângă și i-a intimidat pe toți ceilalți bărbați?
Înțelegi cu adevărat personajele și, dacă reușești să le ții complete, e ca o telenovelă în fiecare zi.
E cam ca și cum ai citi Război și pace.
Alteori, când mă uitam la ele, îmi aminteam de una dintre cărțile mele preferate pentru copii, unde era Wallace, despre un urangutan, trebuie să-l găsești în marea de personaje de pe fiecare pagină.
În fiecare fotografie sunt zeci de mici episoade comice, cineva aleargă aici, cineva sapă o groapă acolo, cineva înoată aici.
Indiferent unde te uiți, există o poveste la lucru.
Dar chiar și în tabără de aici, sunt multe de văzut.
Sunt o mulțime de maimuțe, legănându-se prin tabără, aruncându-se cu îndrăzneală de pe o creangă pe celelalte trei etaje.
În jurul meu, mulțimi de muște filarie, sperând să mă muște pe ascuns.
Trebuie să fiu mereu vigilent pentru a-i respinge.
La picioarele mele, un rând de furnici mapekpe (
Acesta este termenul lor pigmeu, pronunțat mah-peck-pay).
Sunt mari și întunecate la culoare, așa că evită să le mănânci atunci când muști.
Pe acoperișul casei în aer liber, cu acoperiș de paie, păianjenul-lup uriaș se mișca greu.
Uneori îi poți auzi cântând la tobe acolo noaptea.
O furnică țesătoare mi-a apărut brusc pe umăr și am aruncat-o.
Un vierme de picior maro ciocolatiu, strălucitor, de mărimea unui trabuc, alunecă în drum spre cabana mea.
Astăzi, am urmărit un scarabeu mare în cabină, așteptând să aterizeze, și l-am pus într-o cutie mică de plastic transparentă ca să-l pot verifica de două ori.
Strălucește ca o bijuterie, iar corpul său este de un verde strălucitor, aproape transparent, cu aripi albastre strălucitoare.
Mi-era teamă că mă voi răni lovind plasticul și l-am eliberat curând.
Când pregăteam prânzul, erau zeci de albine care zburau în jurul meu în bucătărie.
M-am gândit la el de nenumărate ori ca la cel mai locuit loc în care am trăit vreodată.
Fiecare centimetru este ocupat de niște creaturi.
Ca în filmul „De 10 ori micro-universul”
Numărul unei anumite specii a fost cu adevărat calculat acum aproximativ o săptămână --- la propriu.
Într-o noapte, când eram gata să ne culcăm după o lungă ședință, Andrea a descoperit că grupuri de furnici s-au adunat în coliba ei, în jurul treptelor și blocurilor de ciment, evident intenționând să intre și să preia controlul.
Când mii de furnici ---
L-am mâncat de câteva ori și a fost foarte dureros. -
Ocupă un spațiu pentru a găsi mâncare;
Sunt în modul de vânătoare.
Unii oameni se trezesc și se găsesc acoperiți de aceste lucruri care le mănâncă plasa de paturi și apoi se adună pe ele.
Andrea cu siguranță nu a fost încântată de asta și am privit-o cum se grăbește să umple un ibric imens cu petrol lampant, stingând multe furnici și învârtind prin casă cu petrol lampant.
Singurul lucru care îi poate opri este petrolul.
În noaptea aceea, a hotărât să nu doarmă acolo și și-a făcut un pat în paillota centrală a taberei de dedesubt.
Ni s-a făcut pielea de găină, iar eu și Mya ne-am dus la cabană, la aproximativ 12 metri de casa Andreei, și am fost îngroziți să ne dăm seama că valul de furnici se întindea spre casa noastră, la aproximativ 0,9 metri de ea.
Mii de oameni se învârteau în jurul unui colț al cabanei noastre, apropiindu-se din ce în ce mai mult.
Ne-am grăbit să luăm kerosenul și l-am folosit pentru a îmbiba marginile podelei noastre de beton chiar în momentul critic.
I-am urmărit timp de aproximativ 45 de minute.
Confuzie și dezorientare temporară, vârtejul furnicilor s-a întors pe drumul lor și a alergat în jurul cercului, atât de grăbit.
În cele din urmă, au depus un efort concertat spre pădure.
Eu și Mya tremurăm gândindu-ne cum ar merge lucrurile dacă nu am avea o întâlnire, așa că ne-am culcat mai devreme și nu ne-am dat seama de dezvoltarea acestei armate uriașe. Vai de mine.
Recent am văzut niște sclipiri minunate de păsări în alb și în jur-
Într-o dimineață, în timp ce intram în capătul spațiului deschis, doi pești Maribo uriași arătau ca un bătrân stând lângă piscină, într-o rochie ciudată. Roşu-
Într-o zi, porumbeii din ochi s-au amestecat cu papagali gri africani. Alb-
Albinele care se mișcă pe gât s-a năpustit peste tigrul alb și s-a întors la un copac din apropiere.
Un frumos pescăruș albastru de pădure turcoaz și negru, i-am găsit habitatul preferat în pădure.
O vacă cu aspect de doamnă, egretă. în-
Așteaptă până îi urmează pe bivoli.
Excelentă pasăre-soare în culorile curcubeului--
Colibri african -
Discută prin intermediul platformei noastre.
Rațele lui Hartlaub au zburat și au aterizat lângă pârâul care trece prin râul White;
Umerii lor albastru deschis mi-au atras atenția.
O găină mare Crown Pearl a fost zărită dintr-un copac în drum spre White.
În ceea ce privește animalele, vedem sitatunga în Everglades în fiecare zi --
Antilopă vie.
De obicei, călătoresc în grupuri de două sau trei familii.
Într-o zi, am mers singur din tabără până în alb și am reușit să mă cațăr pe o sitatunga femelă în mlaștina de lângă tabără, speriind-o abia când eram la vreo 3 metri distanță.
De obicei, în spațiul deschis se găsesc bivoli de pădure, iar șapte animale frumoase și robuste formează același grup, întinse în grupul bivolilor albi, dormind și meditând, se ridică doar atunci când niște elefanți ticăloși decid să le blocheze calea.
Odată, Andrea a văzut un bivol în creșterea animalelor albe și, când a fost provocat de un elefant, acesta nu s-a ridicat.
Bivolul a fost mușcat de moarte de un elefant și, în timp ce zăcea pe moarte, un alt bivol s-a adunat în jurul ei, luptându-se să o ridice.
De asemenea, în alb, vedem uneori cea mai mare antilopă de pădure Bongo.
Sunt animale foarte frumoase, de culoare maro, cu benzi albe în jurul corpului.
Picioarele lor sunt albe și negre, iar masculul are un fildeș uriaș. coarne cu vârf.
Urechile lor mari se tot întorceau.
Când intră în Bai, sunt întotdeauna o plăcere, de obicei un grup de șapte sau opt persoane.
Vedem și maimuțe.
Într-o zi, când am ajuns, am găsit o echipă de aproximativ 30 de oameni care au mers în jurul râului White în următoarele câteva ore, aventurându-se pe marginea pădurii de-a lungul pământului, așezându-se lângă o grămadă de excremente de elefant și cernându-le pentru a le consuma semințe.
Putem vedea, de asemenea, maimuțe albe și negre mișcându-se înainte și înapoi prin copaci. Și porcii --
Există un PORC de pădure uriaș. este mare și negru.
Într-o zi, am văzut un grup de oameni ca acesta din pădure, cam 14.
S-au cuibărit scurt unul lângă altul și au plecat.
Deși preferatul meu este porcul Red River (
Cunoscut și sub numele de porc de junglă)
E prima dată când l-am văzut zilele trecute.
Este cea mai fantezistă creatură, într-adevăr roșie, cu inele albe în ochi și urechi lungi echipate cu un Taser.
Există cel puțin o zibetă în jurul taberei.
Într-o seară, la cină, am auzit țipătul unei zibete femele în estrus în pădure, iar câteva zile mai târziu, Katie a găsit urme de pași în solul de lângă tabără.
Într-o dimineață, am găsit gorile în mlaștină.
Încă nu s-a văzut nicio urmă de leopard, deși cu aproximativ o săptămână înainte de sosirea noastră cineva a văzut unul lângă tabără.
Într-o zi, în drum spre casă, am întâlnit un elefant.
Doar eu și Mya cu doi trackeri BaAka
Deodată, am auzit o mișcare puternică în copacul de lângă potecă, iar urmăritorul din față s-a oprit să asculte.
Am făcut cu toții același lucru, iar apoi, chiar în fața noastră, am auzit un mormăit din aceeași zonă.
Un urmăritor a spus că era un porc de pădure, în timp ce celălalt șoptise, spunând că era un elefant (
Mai târziu ne-a spus că purierul era un mic elefant. .
Deodată, printre copaci, putem zări silueta cenușie a elefantului.
O tânără femeie.
Am hotărât să nu fugim în altă direcție, ci să-i ajungem din urmă cât mai repede și în liniște posibil.
Andrea ne spune adesea că femeile sunt mai periculoase, mai ales când există generații viitoare.
Într-o altă zi, ne-am întâlnit cu elefanții în mlaștină în drum spre casă și a trebuit să facem un ocol spre casă.
Și apoi pentru totdeauna -
Există tot mai multe semne de umanitate.
Într-o dimineață, când am trecut repede prin pădure pentru a ajunge la Baishan la timp pentru numărătoare și compunere (
Unde am denumit clasa și sexul. g.
„Fata” fiecărui elefant prezent”)
Mi-am dat seama că era un zburător jos care trecea prin pădurea obișnuită.
L-am întrebat pe pigmeul următor ce era și mi-a spus de cherestea locală.
Între extinderea lacomă a gaterei și braconierii care jefuiesc din ce în ce mai mult elefanții și habitatele lor, simt că acest loc dispare încetul cu încetul și mi-e teamă.
Un astfel de loc nu poate fi niciodată recuperat sau reconstruit.
Când va dispărea, va dispărea pentru totdeauna.
În fiecare zi există bucăți din ea.
Săptămâna trecută a fost braconaj și timp de câteva zile am auzit niște focuri de armă dinspre tabără, iar elefantul alb și toți elefanții s-au speriat.
Dimineața, când am ajuns, elefanții albi erau goi, iar când apăreau elefanții, ezitau să intre, se întorceau în partea asta, stăteau nemișcați, iar când ascultau cu atenție, își ridicau urechile și trompele adulmecau aerul.
Am aflat mai târziu că niște rezerve de fildeș fuseseră confiscate, chiar dacă vânătorul nu fusese prins.
Parcul încearcă să investigheze cadavrele tuturor elefanților din ultimul an sau cam așa ceva. Au găsit doar 13 cadavre proaspete după ce au prelevat probe dintr-o mică parte a parcului.
Braconajul este în creștere aici și în Congo, învecinat.
Aceasta este cruda realitate a acestui loc.
Prezența Andreei aici devine din ce în ce mai importantă.
Din fericire, când elefanții cu care eram familiarizați acum doi ani au intrat în Elefantul Alb, s-au petrecut unele dintre momentele mele preferate.
Au fost multe până acum, dar cel mai interesant lucru este să le vedem pe Penny și pe mama ei, Penelope 2.
Acum doi ani, am petrecut destul de mult timp observând mama și copilul.
De fapt, când am cunoscut-o prima dată, Penny era nou-născută și avea buricul curat.
După cum ne-a spus Andrea la vremea respectivă, Penelope 2 a devenit mamă pentru prima dată și părea nesigură și lipsită de experiență.
Când o altă femeie adultă a încercat să o „răpească” pe Penny când avea doar două zile, am părut fascinați.
De asemenea, am observat de mai multe ori cum Penny și-a părăsit mama de mai multe ori pe măsură ce treceau săptămânile și, dintr-o dată, și-a dat seama că era departe de mama ei și a țipat amar.
Penelope 2 îi răspunde mereu și aleargă spre ea.
Cred că unii oameni din laborator au văzut câteva dintre înregistrările noastre video.
Într-o zi a săptămânii trecute, o altă zi frumoasă în White City se apropie de sfârșit.
Toți elefanții de diferite culori se plimbă sub luminile aurii ale după-amiezii.
Din pădurea de vizavi de Mirador, la aproximativ 300 de metri distanță, o mamă și cei doi copii ai ei, în vârstă de...
Bătrânul pui de vițel a intrat în White.
Andrea ne-a strigat: „Sunt Penelope 2 și Penny!”
Am fost încântați să o vedem pe Penny crescând atât de mică și cât de sănătoase arătau ea și mama ei.
Știi, cel puțin unii dintre acești elefanți au fost în siguranță în ultimii doi ani.
Am avut niște vizitatori în ultima lună.
Chris Clark, directorul programului nostru de la Universitatea Cornell (
Proiect de cercetare bioacustică al Laboratorului de Aviologie
Au trecut trei săptămâni cu noi.
A fost întotdeauna un membru curajos și neînfricat al echipei, afișându-se în brad în fiecare zi, încercând să țină unitatea de înregistrare departe de spoilere.
Da, elefantul ne-a distrus echipamentul.
Aproape toate unitățile noastre au fost demontate, dezasamblate și zdrobite de nebuni, pentru că inițial nu le-am pus la îndemâna elefantului.
Așa că acum încercăm să-i transformăm pe toți în copaci.
Py Grime este, de asemenea, un expert în cățăratul în copaci și este indispensabil.
Însă încercarea de a menține un număr considerabil de unități în funcțiune în același timp este o luptă continuă, din cauza problemelor cu elefanții, dar și din cauza bateriei camionului care trebuie alimentată pentru ca echipamentul să fie înlocuit.
Este dificil să ajungi la unitate, deoarece atunci când sunt mulți elefanți pe terenul gol și merg tot timpul prin pădure, poate fi periculos, așa că aceste excursii trebuie planificate cu atenție.
Un membru al personalului de la Radiodifuziunea Publică Națională ne-a vizitat și săptămâna trecută.
Alex Chadwick, soția sa, Caroline, și inginerul lor de sunet, Bill, s-au aventurat aici pentru a realiza un clip pentru expediția radio, o emisiune lunară pentru NPR și găzduită de revista National Geographic.
I-au intervievat pe Katie, Andrea și Chris și au filmat și elefanți pe platformă împreună cu noi.
Ne-a plăcut foarte mult să fim cu ei.
Noaptea trecută, au petrecut puțin timp în White City, pregătindu-se pentru luna plină, înregistrând pentru că noaptea afară era deosebit de zgomotoasă, iar elefanții bubuiturau și țipau.
Vom face același lucru cel puțin o dată în această călătorie.
Nu vei valora nimic a doua zi, dar a fost o experiență spectaculoasă.
Cred că au fost și ei mulțumiți de furtuna pe care au surprins-o pe casetă aseară.
Acum două nopți, am avut o furtună incredibilă aici.
Ziua următoare a fost deosebit de caldă, umedă și deprimantă, așa că am mers cu mașina până în orașul Bayanga pentru cină cu personalul NPR și cu Lisa și Nigel.
Când ne-am întors cu mașina în noaptea aceea, înainte să pornim din nou la drum
Pe măsură ce pășim în pădure, putem vedea fulgere aproape continue în depărtare.
Când am ajuns acasă și ne-am întins în pat, pe la ora 11, a început vântul și am putut auzi tunetele prelunge venind din depărtare, apropiindu-se din ce în ce mai mult.
Vântul a străbătut pădurea într-o rafală puternică, lovind violent copacii.
Temperatura a scăzut brusc cu vreo zece grade, iar acoperișul nostru de paie a început să scadă enorm.
Curând s-a transformat într-o ploaie torențială, tunetele au bubuit și s-au rostogolit direct spre noi.
Uneori, printre tunete, putem auzi țipetele elefanților în depărtare.
Ray i-a speriat).
Cam o jumătate de oră mai târziu, a sunat tunetul și ploaia a început să se mai domolească, ceea ce ne-a făcut să ne simțim somnoroși.
Katie și-a ținut ziua de naștere acum câteva săptămâni, iar în ziua aceea am plănuit o excursie surpriză pentru ea și Chris la tabăra de cercetare a Fondului Mondial pentru Cocorii Albi, la aproximativ o oră de mers cu mașina, lângă granița cu Congo; cercetătorii s-au obișnuit cu o familie de gorile.
Katie și Chris au petrecut ore întregi în pădure, privind familia, un bărbat și o femeie, și bebelușii lor.
Fața lui Katie era acoperită de sute de albine transpirate, dar apoi s-a scăldat în cascadă și s-a întors entuziasmată de la experiență.
Eric, Mya și cu mine ne-ar plăcea și noi să fim acolo într-o zi, deși trebuie să recunosc că mi-e teamă că transpirația va face parte din ea.
Albinele sudoare par să mă placă foarte mult și au făcut întotdeauna parte din sezonul nostru sălbatic din acest an.
Se pare că sunt mai bogate în sezonul uscat și fără ele avem doar o zi sau două.
Sunt niște spini mici.
Albinelor le place mai puțin sarea din transpirație, se adună pe brațe și picioare, mai ales bombardamentul în picaj care te lovește direct în ochi.
De asemenea, le place să sugereze să intre în vârful văduvei mele, iar eu continui să mi le scot din păr.
Le-am strivit cu puțină satisfacție.
La sfârșitul zilei, ochii ne erau blocați de albinele care transpirau și ne-a plăcut ideea de a ne scufunda în mlaștină și a o spăla.
Tot felul de alte insecte au avut și ele o masă bună din carnea mea;
Nu-mi place în fiecare zi. -
Și adesea fără cunoștințe. -
Stăpânul tuturor tipurilor de creaturi care mușcă.
Semnele lor sunt cunoscute mai ales în miez de noapte.
Am o mușcătură la tălpi, o mușcătură pe pleoape și o mușcătură între degete.
Dar sunt puternic și pe deasupra.
Îmi transmit dragostea și cele mai bune urări tuturor.
Acum o să mă strecor în patul meu din plasă, exact așa cum un leu tânăr pe care l-am văzut în White s-a strecurat în mica deschizătură a unui copac gol de lângă platforma noastră de observație, sper să dorm la fel de bine cum credeam.
Melissa21 martie 2002 Salut dragă familie și prieteni: Salutări, Dzanga, este cald și umed.
Sezonul ploios nu vine de obicei decât în aprilie, dar acum se pare că a sosit cu adevărat.
Prima ploaie torențială a avut loc acum 10 zile.
Desigur, aceasta este prima zi în care mi-am uitat pelerina de ploaie.
Am mers pe jos acasă pe la ora cinci. m.
De la omul alb și vântul prin pădure.
Norii întunecați s-au mișcat repede deasupra capetelor lor și, dintr-o dată, cerul a scos un tunet puternic.
Mi-am aruncat prețiosul echipament foto în geanta impermeabilă a Andreei, dar tot aveam un rucsac neprotejat plin cu alte lucruri, așa că am alergat să-l iau, ploaia îmi acoperea ochii. Calea s-a transformat aproape imediat într-un râu repetat.
Am galopat prin mlaștină și am urcat dealul spre tabăra din Andrea.
Cascada maro-ciocolatiu se revărsa din pantă.
Când ne-am întors în tabără, am constatat că trebuia să săpăm tranșee în jurul cortului lui Eric, deoarece apa era în pericol de inundații.
Apoi, la aproximativ o oră după începerea furtunii, s-a oprit brusc și cerul a fost senin.
Precipitațiile din Andrea sunt de 50 mm.
De atunci, va ploua la fiecare câteva zile, însoțit de o furtună uriașă cu tunete.
Ador ploaia, deși parcă de fiecare dată se creează o nouă armată de insecte.
Cu excepția proporțiilor noi de mușcături de insecte care apar pe suprafața corpului meu în fiecare zi, aproape fiecare loc din corpul meu are o erupție subcutanată cutanată înțepătoare ---
Pe încheietura mâinii, sub braț, în cot, în jurul genunchilor și chiar pe pleoape.
Ultima dată când am fost aici...
Deși într-o măsură mai mică, poate din cauza scurtei mele șederi la acea vreme-
Deci știu că nu este neobișnuit ca pielea mea sensibilă să aibă această reacție.
Foarte mâncărime și neplăcut.
Zilele trecute, am fost frustrat să găsesc semne de purici de nisip sau chiggeri la baza piciorului meu: un țesut ridicat în curs de vindecare --
Ca o pată întunecată în centru.
Eric, inginerul nostru, s-a confruntat și el cu această situație, așa că știu asta.
L-am pus pe Bonda, un pirometru, să facă operația necesară, iar Bonda este expert în extragerea găinilor de jigging;
A frecat un băț și apoi a scos cu dibăcie săculețul cu ouă din talpa mea;
Apoi a ars mâzga albă și lipicioasă în flacără.
Cel mai important lucru este să le recuperezi înainte să-ți eclozeze în piele, deoarece este evident o mâncărime insuportabilă.
Nu cea mai plăcută experiență.
Colectarea datelor progresează fără probleme.
Înregistrările noastre din jurul râului White sunt bune.
Chiar ieri, eu și Eric am luat cu noi două dispozitive de urmărire pentru pigmei ca să verificăm bateria din jurul orașului Bai și să investigăm.
Aceasta este prima dată când am văzut întregul perimetru al elefantului alb, la fel cum în fundalul pădurii, elefanții apar în culise în fiecare zi.
Aceasta este o experiență extraordinară.
Am mers prin spații deschise idilice cu pâraie și cascade mici, șerpuind prin vegetație densă, prin craniul unui tânăr elefant mascul braconat, prin multiple Trasee ale Elefanților
În orice moment, aștept cu nerăbdare să mă întâlnesc față în față cu o mamă speriată și cu familia ei, dar nu am fost provocați în întreaga zonă Bai.
Odată ne-am oprit la un Copal, un copac cu multe cristale tari --
La fel ca seva pe care murdăria a tăiat-o cu o macetă;
Deoarece seva arde bine, ei folosesc blocul de seva pe post de mică torță.
În cele din urmă, am fost foarte încântați să vedem că niciuna dintre unități nu fusese modificată de elefanți și, din cauza muncii asidue a lui Chris Clark, acestea nu au ajuns în siguranță.
Fauna de aici continuă să mă surprindă.
Într-o dimineață, în drum spre White, înaintea restului grupului, am speriat un crocodil pigmeu de pe marginea mlaștinii.
Avea cam 1,2 metri lungime, a planat nebunește în timpul vizitei și, din fericire, era la fel de nerăbdător să evadeze ca și mine.
Într-o altă zi, am întâlnit vreo 10 Bongo, pe care abia îi puteam vedea în pădurea densă.
Norul de muște care a urmat ne-a înconjurat brusc și ne-a urmărit în grupuri o vreme.
Uneori, când constat că tot mai multor oameni le plac aceste călătorii singuratice, le cronometrez astfel încât să pot merge singur la White.
Am oportunități mai uimitoare pentru fauna sălbatică și, pentru a căuta acest animal, constat că sunt pe jumătate speriat și pe jumătate entuziasmat când traversez în liniște mlaștina și apoi prin pădure (
„Leul, tigrul și ursul” au devenit în mintea mea „șarpele, leopardul, porcul uriaș de pădure și elefantul”).
Uneori văd duikeri sau sitatunga care fug.
De obicei, doar locuitorii mai mici, ai mei și ai senseiului: fluturi viu colorați, potriviți temporar cu calea mea, zburau prin fața mea o vreme înainte de a pleca;
Furnica șofer s-a împrăștiat pe o potecă metru cu metru, iar eu a trebuit să alerg într-o săritură nebună;
Alte furnici, care au construit poteci sau tuneluri la înălțime, împart potecile în două;
Libelule și alte insecte care se mișcă repede zburând pe lângă mine în drumul lor spre evidenta urgență;
Termitele se adună, bătând ritmul frunzelor de lângă potecă.
Pentru prietenul meu îndrăgostiți, am văzut sau auzit recent niște păsări: În fiecare dimineață auzim văicăreala ciocolatei --
Susțineți Kingfisher.
Și cea roșie-
De asemenea, nu am văzut niciodată cucul cu piept, dar îl auzim de oriunde în fiecare zi.
Are un „Va fi” foarte repetitiv
Rain, „Dacă nu sunt într-o dispoziție bună, mă face să mă simt ca și cum aș fi nebun.”
Recent, am urmărit rândunelele din moschee zburând pe cozile lor albe și galbene, sărind pe marginea mlaștinii dintre ciocârlia albă și ciocârlia de nisip.
Pasărea pe care mi-a plăcut cel mai mult să o văd recent este ciocârlia comună, o pasăre frumoasă care vine des la pescuit în balta din fața platformei noastre.
Am văzut un Franklin în pădure, în drum spre White, astăzi.
Într-o noapte, când ne întorceam acasă din timpul nopții albe, am auzit strigătul unei ridichi mari și albastre;
E sus, în vârful unui copac, și abia îl vedem, dar îmi amintesc cât de frumos era când am văzut o pereche în alb, acum doi ani.
Sâmbăta trecută seara mergeam în orașul Bayanga, unde locuiește Nigel.
El este un bărbat britanic.
Braconajul pentru WWF în Dzanga este, de asemenea, un prieten foarte apropiat al Andreei.
Ne-a spus acum câteva săptămâni că are unul.
Împreună cu străinii.
Am condus 15 kilometri cu Andrea în camioneta ei și am ajuns în Bayanga, unde am întâlnit un grup de tineri inteligenți din diferite țări.
Nu mă pot hotărî pe cine să ascult, pentru că toți par la fel de fermecători.
Un cuplu italian, Andrea și Marta din Roma, a studiat utilizarea cărnii de junglă, respectiv utilizarea medicinală a plantelor de pădure tropicală.
Bruno, un belgian, a crescut în Zairia și a lucrat pentru Organizația Mondială a Sănătății în Congo pentru a înființa unități de izolare pentru victimele Ebola.
Chloe este o tânără italiancă energică și fermecătoare care a crescut un grup de gorile în tabăra de cercetare WWF din apropiere. Logodnicul ei, David Greer, se pregătește pentru familia de gorile într-o altă tabără.
Există, de asemenea, o serie de cercetători de la Asociația Veterinară și pentru Conservarea Faunei Sălbatice din Boma, Congo, care lucrează și ei asupra gorilelor și le condamnă;
Mai devreme în acea zi, au plecat dintr-o tabără și au ajuns la Dzanga.
Iar Lisa, o americancă, este responsabilă de Parcul WWF.
Am cinat, am băut mult vin și apoi am dansat ca Devesh până spre primele ore ale dimineții, eu și Mya am făcut CD-ul cu muzica pe hard disk.
Drumul nostru spre casă a fost întrerupt de un copac căzut;
Andrea și-a scos maceta și a tăiat-o până am putut să o mutăm într-o parte.
Am auzit că copacii cădeau tot timpul și că unii erau mult mai aproape decât alții.
În noaptea aceea, în timp ce eu și Mya citeam pe internet, am auzit un zgomot puternic.
Ne-am gândit că poate vreunul dintre BaAka s-a trezit târziu și a lucrat ceva, poate cu un ciocan sau ceva de genul.
Dar nu pare să aibă sens, iar când ies afară constat că nu este nicio lumină sub tabăra lor.
Trosniturile continuă la fiecare câteva minute și suntem complet confuzi până când un copac uriaș cade într-o pădure din apropiere cu un sunet puternic și asurzitor, care este totul clar.
La început, acele voci puternice au crăpat copacul înainte de a ceda.
De obicei, auzim doar vuietul pădurii prăbușindu-se, apoi bubuitul unui copac căzut, dar din moment ce copacul respectiv este aproape de noi, îl putem auzi murind.
Acum Luis Sano locuiește din nou cu noi pentru că folosește computerul Andreei ca să facă niște modificări la cartea pe care tocmai a terminat-o.
Ne-a adus un cadou minunat, un stup găsit într-un copac de o femeie de opt ani din satul lui.
După cină, a deschis un pachet pentru prima noapte petrecută aici, cu un fagure de miere maro, strălucitor, doar miere transpirată.
Rupem bucățelele mici, le punem în gură și mestecăm mierea din gură.
Deși nu poți mânca prea mult, este foarte delicios pentru că este foarte bogat.
Totuși, față de obiceiurile noastre alimentare monotone, aceasta este o schimbare delicioasă.
Interesant este cât timp am petrecut aici vorbind despre mâncare și fanteziind despre ce am mânca dacă am putea.
Despre ce ne vom grăbi să mâncăm imediat ce ajungem acasă.
Acesta este un subiect comun.
Fructele și legumele proaspete sunt cele mai mari dorințe ale noastre.
Acesta este un lucru pe care îl aștept cu nerăbdare.
Am aflat că am văzut că plecăm. -
Două săptămâni mai târziu--
Frica și entuziasmul sunt egale.
Sunt încântat să-mi revăd familia și prietenii, declarând încă o dată bucuria materială cu care noi, americanii, suntem atât de obișnuiți și teama de a părăsi un loc care este atât de important pentru mine ---
Unul dintre motive este că viața de aici este atât de misterioasă pentru mine.
Îmi amintesc cum m-am simțit ultima dată când am venit acasă, făcând din nou drumeții în pădurea din nord-estul Statelor Unite.
După ce am ajuns aici, simt că acolo e într-o oarecare măsură steril, iar pădurea de acasă păstrează doar o mică parte din aceste mistere și vieți de aici.
De data aceasta, însă, mă consolez cu gândul că mă duc acasă (
E nou pentru mine. 2001)
Țara este înconjurată de păduri dense și faună sălbatică.
Acum câteva zile, prietenul meu Harold mi-a scris: „Într-o noapte, acum două zile, am fost vizitați de un urs, care a lăsat niște urme impresionante de gheare pe rămășițele hrănitorului și, de asemenea, există o grămadă de excremente la fel de impresionante în curte.”
Știam că era un urs în fața ușii mele, ceea ce m-a făcut să simt că eram din nou într-un loc cu propriul meu mister și sălbăticie.
Gândul de a mă întoarce în timp, de a privi primăvara desfăcându-se într-un loc atât de frumos, de a vedea tot felul de păsări venind la hrănitoarea mea din pădure, mă face și mai nerăbdător să mă întorc.
Am încercat să o scriu din nou înainte să ajung acasă.
Plănuim să vizităm mâine tabăra de cercetare a gorilelor și sunt sigur că va fi ceva de spus.
De asemenea, plănuim să petrecem noaptea cu lună plină în White City și știu că este și ea o experiență.
Dragostea și cele mai bune urări vouă tuturor, 2002. Dragi prieteni și familie: mai avem doar câteva zile până la plecare, dar aș dori să scriu o altă scrisoare despre ultimele noastre săptămâni aici.
Acum aproximativ 10 zile, am trecut pe un drum de pământ accidentat de aici, la aproximativ o oră de mers cu mașina până la estuarul alb al taberei de cercetare WWF, ceea ce vă va duce la mai puțin de 4 kilometri de granița cu Congo.
Acolo, cercetătorii, Chloe, sunt obișnuiți cu familiile de gorile.
Pentru că doar noi doi aveam voie să ieșim cu ea ca să prindem gorila, iar cum Katie plecase deja, Eric, Mia și cu mine am tras paie și am avut noroc.
Pe la 12:30, am plecat cu Chloe și doi pigmei urmăritori, în căutarea familiei, am intrat în pădure acum câțiva kilometri și am ajuns unde au plecat cu câteva ore în urmă.
În timp ce mergeam, își rostogoleau limba pe cerul gurii, chicotind.
Aceasta este vocea oficială pe care au stabilit-o cu gorilele pentru a le anunța că oamenii se apropie de oamenii cu care sunt „obișnuiți”.
Eram încântat să continui să privesc printre copacii și tufișurile dese, sperând să le văd pentru prima dată.
Ne-am aplecat peste vița-de-vie răsucită și spinoasă și am mers pe o cărare care părea promițătoare, conform înțelegerii ocazionale de pe potecă.
M-am uitat la ce căutau ei.
Am văzut fructul căzând din pom și chiar și-au putut da seama că fusese mâncat în jumătate de oră.
În timp ce furnicile încă se adună pentru a captura rămășițele, unele dintre dealurile de termite înregistrează noi creșteri.
Chiar și frunzele care trec cumva printr-o anumită cale arată calea pe care a parcurs-o gorila.
Uneori, Chloe se ghemuia cu dispozitivul de urmărire și verificau una dintre dovezi, apoi treceau printr-un alt tufiș, iar noi îi urmăream.
Vremea era foarte caldă în ziua aceea, iar transpirația curgea șiroaie de pe noi.
Să mergem. În sfârșit, am început să-mi pierd speranța de a-mi găsi familia.
Păreau să fie peste tot chiar înainte să ajungem noi acolo.
Odată ce am putut simți mirosul argintiu foarte puternic.
Avea un miros special, plin de mirosul lui de mosc în aer.
Pe măsură ce mergeam, urmăritorul a început să smulgă frunzele de pe crengi.
Când am întrebat asta mai târziu, Chloe a spus că au făcut-o ca să-i spună gorilei: „Nu-ți face griji, nu suntem aici să te deranjăm, suntem doar aici să mâncăm, ca tine”.
Din păcate, i-am ratat din nou și am mers mai departe, privind într-o direcție, apoi în alta.
Când s-au stins luminile, ne-am îndreptat spre casă și am intrat cu mașina în tabără.
Am găsit urme de articulații argintii în sol.
M-am aplecat și le-am comparat pe ale mele cu ale lui. Mănușile lui de box sunt foarte mari.
Ne-am bucurat să știm cât de aproape erau, dar era deja 5:30 și trebuia să ne întoarcem în tabără.
Una peste alta, am mers timp de cinci ore prin pădurea aceea imensă fără oprire, căutând acea familie evazivă, fără să o găsim niciodată.
Este dezamăgitor să nu le vezi carnea, dar este incitant să afli cum sunt urmărite gorilele și să explorezi o pădure tropicală care s-a extins în Congo.
Când ne-am întors în tabără, mai obosiți decât credeam, am fost conduși la o cascadă frumoasă și am fost foarte încântat să stau sub curgerea ei dură a apei.
Recent, când eu și Mya am mers pe jos la râul White, am văzut o priveliște interesantă: am început să aud frontul și am stabilit că sunetul venea din copac, nu de pe pământ...
Deci nu e un elefant...
M-am repezit înainte, nerăbdător să văd ce maimuță trebuia să fiu.
Am întâlnit o pasăre uriașă care a zburat de-a lungul cărării din fața mea, o pasăre neagră imensă...
Este un vultur maroniu închis, cu benzi gri pe aripi.
Este o acvilă coroană cu o anvergură a aripilor de aproximativ 1,8 metri, care are ca pradă maimuțele.
Nu-mi vine să cred că poate zbura peste pădure fără să lovească o creangă. e atât de imens.
Mă întreb dacă urmărește prada.
Mă simt foarte norocos să-l văd, pentru că nu este comun în pădure.
În noaptea dinaintea lunii pline de săptămâna trecută, eu și Mya am petrecut noaptea la Casa Albă.
Am petrecut cât mai multe nopți acolo.
Întrucât unitatea noastră de înregistrare captează sunet 24 de ore pe zi, echipa noastră își dă seama că ar trebui să încercăm să obținem acoperire nocturnă peste aproximativ o săptămână, când putem calcula acest lucru la lumina lunii pline.
Aveam o saltea din spumă, o plasă și niște mâncare și am stat acolo privind cum se lăsa seara și cum elefanții continuau să se adune.
Pe măsură ce se lasă noaptea, peste 70 de elefanți planează în jurul elefantului alb, mișcându-se încet și deliberat de la o baltă sau o groapă la alta.
Au început țipetele broaștelor și greierilor.
Deodată, luna, o minge aurie umflată, se ridică din copacul opus Miradorului nostru.
Chiar și într-o singură noapte, putem vedea clar conturul elefantului, mai ales pe calea luminii lunii.
Putem vedea o elefantă ieșind în spate cu botul în timp ce trece pe potecă, verificând ușor dacă puiul ei este lângă ea.
Putem vedea familia mergând într-un document, mișcându-se calm de la un capăt la altul al albului.
Și sunetul. -
În noaptea aceea, sunetul a ieșit atât de mult în evidență, încât nu se putea observa comportamentul chelnerului.
Apare forma sunetului.
Zgomot constant, de volum scăzut, mame care își cheamă copiii și țipetele care se ridică și se scad ale adolescenților.
Sună ca zumzetul motorului outboard.
Un personaj scoate încontinuu sunete deranjante, similare cu sughițurile (
A apărut în toate înregistrările de înaltă calitate pe care le-am făcut în acea noapte).
Când elefantul a săpat groapa noroioasă, apa a fost evacuată prin trompă ---
Ca sunetul apei suflate din timpul snorkelingului, când sapă trunchiul adânc în aceste gropi, scoate un sunet de clocot.
Am început să observ ceva asemănător unei lumini fosforescente în balta adâncă a elefanților, pe măsură ce ondulațiile trompelor lor care se mișcau în apă scânteiau brusc, și apoi mi-am dat seama că apa capta lumina lunii.
Licuricii sunt plini de propriile lor luminițe verzi.
În timp ce stăteam pe balustrada Miradorului, liliecii au început să ne cheme și, pe măsură ce treceau pe lângă capul meu, a trebuit să nu mă dau înapoi.
Pe măsură ce noaptea trece, putem identifica forma altor animale.
Un grup de aproximativ 15 porci uriași de pădure se cuibăresc într-o grămadă de fecale de beluga, iar când calea elefantului deviază, îl părăsesc în grabă.
O vidră a apărut în fața Miradorului și am privit-o cum se plimbă prin baltă.
Pe la miezul nopții, eu și Mya am renunțat la calculul orar (
Am numărat 144 de elefanți în vârful muntelui!
Zăcând obosit pe saltea.
Somnul nostru a fost intermitent și întrerupt de țipetele elefanților. Bleary-
Când se ridică zorii, deschidem ochii și ne grăbim să marcăm numărul, sexul și vârsta tuturor elefanților în alb și, după o vreme, când Katie a răsuflat ușurată, ne-am clătinat
Cu ajutorul pigmeilor, inginerul nostru Eric a eliminat toate unitățile de înregistrare din zona albă și am oprit oficial colectarea de date.
Când mergeam în alb zilele astea, ne duceam să filmăm videoclipuri și să facem audio de înaltă calitate.
Experimentează elefanții fără o agendă fixă.
Ultima noastră zi este astăzi.
Ne-am făcut bagajele în tabără toată dimineața, iar la ora două p.m. M. eram încrezători că eram suficient de buni în acest proces pentru a merge la echipa Albă pentru ultima dată.
A plouat cu o noapte înainte, și până am ajuns la cerul alb, era senin.
Acolo l-am găsit, în toată gloria sa, pe regele tuturor elefanților Dzanga, Hilton, cel mai mare taur din populație.
Andrea îl cunoaște de zece ani și l-a considerat cel mai de succes crescător.
Îi place să mediteze mai mult decât oricărui alt elefant pe care îl observă ea.
El a protejat o listă lungă de animale femele în timpul estrusului.
Avea o înălțime de aproximativ 3 metri pe umăr, iar fildeșul său avea 1,8 metri lungime, ajungând până la pământ.
El este uimitor.
L-am văzut păzind o femelă la începutul sezonului și împerecheându-se cu ea.
Astăzi, el are în grijă o nouă femeie, Juanita 3, care are o tânără de vreo patru ani.
El a stat deoparte și a permis-o să intre în cea mai bună gaură din spațiul deschis, apoi s-a întors spre ei și i-a alungat pe toți ceilalți.
Odată, cei trei au mers pe lângă Mirador, o mică platformă aflată la aproximativ 30 de metri de platforma principală pe care eu și Katie filmam.
E aproape de mine și simt că l-aș putea atinge, dar, de fapt, e la vreo 10-15 metri distanță de mine.
El stătea lângă Juan Nita, iar ea a făcut duș într-o piscină prăfuită în timp ce își sugea fiica.
Lumina a strălucit pe fildeșul său, iar el a pus trunchiul în vârful uneia dintre ele.
Apoi a urmat pasărea-mamă și puiul ei până la marginea pădurii, iar ei au despărțit frunzele una câte una și au plecat.
Am fost foarte încântați să-l vedem în ultima zi.
Apoi, suntem bucuroși să o vedem pe Mona 1 și pe nou-născutul ei, prima dată de când am cunoscut-o acum doi ani, când i-a murit bebelușul, am stat alături de ea (
Poate malnutriție) în fața noastră.
În anul acela, am scris acest lucru trist în scrisoarea mea de acasă.
Dar ea a născut aici.
Olivia și noul ei bebeluș stau lângă ea.
Oria 1 a fost femeia care a reacționat atât de oribil la vițelul mort al Mornei în ziua aceea ---
Știu că unii oameni au văzut videoclipul nostru.
Deci, acesta este un sfârșit minunat al sezonului nostru și ne face să simțim că viața acestor elefanți încă continuă, iar acest ciclu sună destul de clișeic și o ia de la capăt.
Am dormit profund aseară și am fost copleșit de ideea că urma să plecăm și eram nerăbdător să mă bucur de fiecare sunet al nopții de aici.
În jurul orei 2:30. m.
Aud bufnița de pădure lângă pădure.
Am putut auzi și un șoarece mestecând în colțul căsuței noastre.
Se auzea și scâncetul unui țânțar frustrat de plasa mea indestructibilă.
După o vreme, aud repetat cântecul bufniței-
Ca strigătul îndepărtat al unei zibete de palmier într-un cor de greieri.
Elefanți bubuind din când în când din mlaștină, sunând ca un tunet îndepărtat.
M-am trezit din nou la 5:30 dimineața sperând să aud despre pista Nkulengu.
Luis ne-a spus că dacă îi auzi noaptea, îi vei auzi din nou dimineața ---
L-am auzit aseară la 10:30.
Probabil sunt sunetele mele preferate.
Una dintre cărțile despre păsări ale Andreei numește duelurile lor „deschise de râsete ritmice și repetate”.
Sună ca un kangga dansator
Linie prin pădure.
„Cred că este corect.”
Din păcate, se pare că am ratat duetul lor de dimineață.
Dar am auzit maimuțele țipând în depărtare. Papagalul gri african a zburat deasupra, fluierând și țipând.
Așa că mergem acasă într-o călătorie lungă. Vreau să-mi înțeleg.
Mă uit în urmă la aceste trei luni și nu pare să aibă niciun sens în tot acest timp.
Timpul pare să se descompună și să se comprime aici atât.
În ultimele zile, am măsurat timpul cu restul timpului.
Cred că trebuie să mai iau poteca asta de cinci ori, sau asta e ultima dată când văd un elefant, sau poate e ultima dată când văd un sitatunga strecurându-se în scorbura din copac.
Există un cuvânt „ai grijă” pentru contorul Py.
Acesta este „bondamiso”, literalmente „Fii atent la asta”.
„M-am gândit la cuvânt, cum să-l folosesc nu ca pe un avertisment, ci ca pe un îndemn de a bea cu lăcomie, chiar și la vedere, la auz și la miros.”
Am încercat să-mi imaginez cum ar fi să intru în viața pe care am lăsat-o în urmă.
Știu că diversitatea întrerupătoarelor, a apei de la robinet și a mâncării a devenit din nou ceva obișnuit după ce pielea mi-a explodat și voi purta în continuare acest loc cu mine.
Urma sa este de neșters și, așa cum a scris Rürke, o voi suporta „ca pe o ceașcă crăpată”.
Cred că sunt două. -
Corpul meu este nerăbdător să meargă acasă, dar sufletul meu este bolnav.
Melissa „așa că acestea să fie cuvintele mele de rămas bun când plec, ceea ce văd este insurmontabil” ---